A UFC 324 interim könnyűsúlyú címmérkőzése Justin Gaethje és Paddy Pimblett között már bejelentésekor felrobbantotta a közösségi médiát, és most Conor McGregor is beszállt a témába. Nem sokkal azután, hogy a párosítást januári főmeccsként kihirdették a UFC első Paramount+-os számozott gálájára, a korábbi kétsúlycsoportos bajnok az X-en reagált egy rövid, háromszavas üzenettel, amit a szurkolók gyorsan összekötöttek az új main eventtel, ezzel tovább fűtve az amúgy is megosztó meccs körüli felhajtást.
Conor McGregor nyilvánosan Paddy Pimblett mellé állt, miután a liverpooli könnyűsúlyú párharcot Justin Gaethje ellen lekötötték a UFC interim címéért a UFC 324-en, 2026. január 24-én Las Vegasban. A meccs megerősítése után nem sokkal McGregor ezt posztolta az X-en Pimblettnek címezve: „Come on Paddy!”, és megjelölte az új közvetítőt, a Paramount+-t is.
McGregor üzenete néhány órával azután ment ki, hogy UFC-vezér Dana White a hálaadás napján bejelentette: Gaethje vs Pimblett lesz a UFC 324 főmeccse.
Az interim övre azért van szükség, mert a vitathatatlan bajnok Ilia Topuria bejelentette, hogy személyes okok miatt szünetet tart, és nem akarja feltartani a súlycsoportot. Emiatt a UFC összehozta a rangsor 4. helyén álló Justin Gaethje-t és az 5. helyezett Paddy Pimblettet, a győztes pedig várhatóan Topuria ellen megy majd később 2026-ban.
Pimblett a UFC 324-re kilencmeccses győzelmi sorozattal érkezik, ebből 7-0 a UFC-ben, legutóbb pedig a UFC 314-en a harmadik menetben megállította Michael Chandlert, újabb bónuszt bezsebelve. A volt Cage Warriors bajnok mérlege 23-3, és a UFC egyik legjobban eladható arca lett. Gaethje korábbi interim bajnok és volt BMF-övbirtokos, legutóbb Rafael Fiziev ellen nyert pontozással a UFC 313-on.
A párosítás sokakat felháborított. Arman Tsarukyan, aki domináns győzelmet aratott Dan Hooker ellen Dohában, sokak szerint a következő címvárományos lett volna, és Pimblett rekordját, illetve topellenfelek elleni hiányzó győzelmeit kritizálta. A kihagyása után azt írta, „semmi nem változik”, és idővel el fogja venni, ami jár neki.
