Terence Crawford a Canelo Alvarez elleni szeptemberi győzelme után még eljátszott a visszavonulás gondolatával, de így is meglepte a sportvilágot, amikor decemberben hivatalosan is bejelentette, hogy befejezi pályafutását.
Ha folytatta volna a bokszot, Crawford előtt számos lehetőség állt volna, ezek közül pedig az egyik legérdekesebb az lehetett volna, hogy még több történelmet ír: hat súlycsoportban legyen világbajnok, valamint négy különböző divízióban váljon vitathatatlan bajnokká.
A 38 éves Crawford azonban végül nemet mondott a boksznak, és azóta is kitart amellett, hogy többé nem lép ringbe.
„Először arra gondoltam, rendben, lemegyek 160 fontra, és újra megcsinálom. De aztán Janibek Alimkhanuly megbukott teljesítményfokozó szerrel.”
A 33 éves, nagy ütőerejű, kazah balkezes Janibek Alimkhanuly eredetileg Erislandy Lara ellen lépett volna ringbe december 6-án egy középsúlyú címegyesítő mérkőzésen. Alimkhanulynál volt az IBF és a WBO öve, míg Laránál a WBA világbajnoki címe. A győztes így három világbajnoki övet birtokolt volna, miközben Carlos Adamesnél volt a WBC öv, a The Ring címe pedig betöltetlen volt. A Lara elleni meccshéten Alimkhanuly megbukott a VADA doppingvizsgálatán, a szervezet Meldoniumot mutatott ki a szervezetében. A mérkőzést törölték, a középsúlyú világbajnoki címek pedig továbbra is megosztva maradtak, Lara pedig végül a rövid felkészülési idővel beugró Johan Gonzalez ellen nyert pontozással.
„Aki azt a meccset megnyerte volna, három világbajnoki cím birtokosa lett volna. Csak egy gondolat volt a fejemben, hogy ezt újra meg lehetne csinálni. Lemész 160 fontra, mersz nagyot álmodni, és valami igazán jelentős dologért küzdesz.”
Októberben Crawford Janibek Alimkhanuly menedzsere, Egis Klimas mellett ült, és egy videón az is hallható volt, ahogy kihívja őt, mondván: „Rajtad tartom a szemem, Janibek.”
Alimkhanuly azonban nem tudott tiszta maradni, és azóta megfosztották az IBF-címétől. A WBO övét ugyanakkor továbbra is birtokolja, annak ellenére, hogy a szervezet egy évre eltiltotta. Alimkhanulyt ezen kívül a Kazah Profi Boksz Szövetség május 31-ig, míg az Egyesült Államokban működő Association of Boxing Commissions június 1-ig tiltotta el. Alimkhanuly korábban a The Ring középsúlyú ranglistájának első helyén állt, azóta azonban kikerült a súlycsoport értékeléséből.
