A UFC és Dana White ismét megerősítette álláspontját: nem terveznek semmit tenni a szembenyúlások ellen – mert „ilyen egyszerűen előfordul”.
A UFC 321 kaotikus főmeccsén a nehézsúlyú bajnok Tom Aspinall nem tudta folytatni a küzdelmet, miután Ciryl Gane véletlen mindkét szemébe belenyúlt az első menet végén, 4:35-nél. A mérkőzést no contestnek nyilvánították – ez volt az első alkalom, hogy egy UFC-címmérkőzés ilyen módon ért véget.
A meccs után Dana White így kommentálta az esetet: “Just happens. Igen, bármit csinálsz a kesztyűvel, ezek meg fognak történni.”
White reakciója jól tükrözi a UFC hozzáállását egy olyan kérdéshez, amely évek óta megoldatlan. A UFC Performance Institute adatai szerint minden 14. meccsen történik szembenyúlás, amelyek átlagosan 50 másodperces megszakítást okoznak. Ennek ellenére a szervezet nem tervezi sem a szabályok, sem a felszerelés módosítását. A UFC 321-es eset különösen súlyos volt: Gane egyszerre nyúlt bele Aspinall mindkét szemébe egy ütés közben. A bajnok megkapta az előírt 5 perces regenerálódási időt, de négy perc után is csak ennyit mondott az orvosnak: “Nem látok.” Ezután a meccset leállították, és Aspinallt kórházba szállították. A közönség hangosan kifütyülte a döntést, mire Aspinall dühösen reagált.
A UFC-elnök megerősítette, hogy lesz visszavágó, amint Aspinall orvosilag engedélyt kap: “Idegesítő, de igen, újra megszervezzük.” White emellett Gane teljesítményét is dicsérte, mondván: “A Jon Jones elleni vereség után sokan leírták Ganét, de ma este baromi jól nézett ki.”
White megjegyzései éles ellentétben állnak a harcosok és elemzők növekvő kritikájával. Amikor megkérdezték, mit lehetne tenni a probléma ellen, így válaszolt: “Ki a f*sz tudja? Kit érdekel? Mit tudsz csinálni?” White a UFC sikertelen kesztyűreformjára is utalt: “Bármit csinálsz a kesztyűvel, akkor is elő fog fordulni.”
2024 áprilisában a szervezet bemutatta az új kesztyűt, amelynek célja az volt, hogy csökkentse a szembenyúlásokat és kézsérüléseket azáltal, hogy természetesebb kéztartást biztosítson. Az új dizájn a UFC 302-n debütált, de mindössze öt hónap és 21 gála után, 2024 novemberében a UFC visszatért a régi kesztyűkhöz – anélkül, hogy bármilyen hivatalos indoklást adott volna.
