A UFC nagy várakozásokkal övezett Fehér Házi eseményének (amely a UFC Freedom Fights 250 nevet kapta) bemutatásáról két olyan nagy név is lemaradt, akik korábban jelezték, hogy szívesen harcolnának a gálán: Jon Jones és Conor McGregor.
McGregor Michael Chandler ellen szeretett volna visszatérni, míg Jones a két súlycsoportban is bajnok Alex Pereira ellen lépett volna ketrecbe. Chandler és Pereira ugyanakkor így is helyet kaptak a kártyán, csak más ellenfelek ellen: Chandler Mauricio Ruffyval csap össze, Pereira pedig ideiglenes nehézsúlyú címmeccset vív Ciryl Gane ellen.
A UFC vezérigazgatója, Dana White a UFC 326 után beszélt a sajtónak arról, miért hiányzik a két sztár a gáláról. Bár White korábban többször is elvetette annak lehetőségét, hogy Jones ezen a kártyán szerepeljen, a korábbi félnehézsúlyú és nehézsúlyú bajnok a múlt héten még azt állította, hogy tárgyalásokban áll a Fehér Házi fellépésről.
„Ez a Jon Jones-sztori baromság” – mondta White. „Nem azt mondom, hogy nem beszéltek Jonnal, vagy hogy Jon ne érdeklődött volna a meccs iránt. Ami még őrültebb volt, hogy Jon Jones kijött azzal, hogy ‘épp tárgyalásban vagyok a Fehér Házi kártyáról’, miután már elküldtem egy üzenetet az ügyvédjének, hogy ‘ez soha, de soha nem fog megtörténni’.”
White odáig ment, hogy kijelentette: Jones továbbra is visszavonultnak tekinthető, és nincs semmilyen esély arra, hogy a Fehér Házban vagy bármely más UFC-rendezvényen a jövőben harcoljon.
„Soha, de soha, de soha, ahogy ezt már százezerszer elmondtam nektek, Jon Jones még csak meg sem fordult a fejemben a Fehér Házi gála kapcsán. Artritisze van a csípőjében. Állítólag az orvosok azt mondták neki, hogy csípőprotézisre lenne szüksége.”
McGregor esetében White már nem zárta be teljesen az ajtót. Ehelyett azt mondta, hogy folyamatos egyeztetések zajlanak az ír sztárral a visszatéréséről, csak a Fehér Házi esemény végül nem jött össze számára.
„Conorral határozottan beszélünk” – mondta White.
Arra a kérdésre, mikor térhetne vissza McGregor, White úgy válaszolt, hogy egyelőre „még egyáltalán nem járnak közel” ahhoz, hogy konkrét eseményt jelöljenek ki számára. McGregor több mint öt éve nem harcolt, Jon Jones pedig legutóbb 2024 novemberében lépett ketrecbe Stipe Miocic ellen.
