Az MMA-sztár Francis Ngannou azt sugallta, hogy közel lehet a PFL-es időszaka végéhez.
Ahogy jól tudjuk, Francis Ngannou az egész küzdősport-világ egyik legnagyobb nehézsúlyú neve. Az elmúlt években több óriási meccsen is szerepelt, legemlékezetesebb párharca bokszban Tyson Fury és Anthony Joshua ellen volt. Bár mindkét alkalommal vereséget szenvedett, már azzal is sok rajongó és szakértő tiszteletét kivívta, hogy egyáltalán belevágott ezekbe a meccsekbe.
Ami Ngannou jövőjét illeti, több opció is lebeg a szeme előtt. Az egyik lehetőség a visszatérés az Ultimate Fighting Championshiphez, de ezzel kapcsolatban egyelőre óvatosan kell fogalmazni, sok múlik azon, hogyan alakul a felek viszonya a következő hetekben. Egy friss interjúban Ngannou elég egyértelműen fogalmazott arról, kit és mit szeretne legközelebb.
„Azt gondolom, a következő meccsem MMA lesz, mivel nagyon a vége felé járok a PFL-szerződésemnek. Adniuk kell nekem egy meccset… Azt mondanám, két dolgot szeretnék… Jon Jonest és Deontay Wildert.”
Ngannou különleges figura a küzdősportok világában, de figyelembe véve a közte és Dana White között húzódó ellentéteket, nem tűnik túl valószínűnek, hogy a közeljövőben sor kerül egy Jon Jones elleni összecsapásra. Ki tudja, lehet, hogy inkább a Deontay Wilder elleni bokszmeccs jön össze, amelyet viszonylag könnyű lenne eladni a közönségnek, tekintve, milyen brutális ütőerővel rendelkezik mindkét bunyós. „The Predator” becenevét nem véletlenül kapta, az oktagonban nyújtott teljesítménye tette legendássá. Ha azonban komolyan gondolja, hogy vissza akar térni a UFC-be, előbb-utóbb módot kell találnia arra, hogy rendezzék a viszonyt a „főnökkel”
Francis Ngannou akár 2026-ra szabadügynök lehet az MMA-piacon. A korábbi UFC nehézsúlyú világbajnok 2022 óta van szerződésben a PFL-lel, miután a Dana White vezette szervezettel folytatott, elhúzódó szerződéses vita végül a kameruni sztár távozásával zárult.Azóta a szurkolók mindössze egyszer láthatták „The Predator”-t ketrecben: a PFL-es debütálásán domináns teljesítménnyel verte Renan Ferreirát, mégpedig két óriási bokszmeccs, a Tyson Fury, majd az Anthony Joshua elleni összecsapások után. A 39 éves harcos most ismét inkább a ring felé kacsingat, mivel a PFL-ben nehézségekbe ütközött, hogy komoly ellenfeleket találjanak neki.
Sokan úgy gondolják, hogy a promóció rosszul jött ki ebből a megállapodásból, és Ngannou PFL-es időszaka előbb érhet véget, mint gondolnánk, miután ő maga árulta el, hogy szerződése 2026-ban jár le. Még ez sem tűnik azonban elégnek ahhoz, hogy a UFC elnöke meggondolja magát a visszaszerződtetésével kapcsolatban, akkor sem, ha már a Fehér Házban tartandó június 14-i esemény előtt szabadügynök lenne.
Az elmúlt években messze nem volt felhőtlen a viszony „The Predator” és korábbi munkaadója között. Az ellentét novemberben újabb szintre lépett, amikor White azt állította, hogy Ngannou korábban meglökte őt egy UFC-eseményen. A híd a korábbi UFC-bajnok és az immár 56 éves promóter között gyakorlatilag végleg leégett, és White láthatóan nem is tervezi, hogy újjáépítse.
Ngannou szerződésével kapcsolatos friss kijelentése után a UFC-vezér a The Mac Life-nak reagált.
„Nem tudom, hogyan tudnék ennél is világosabban fogalmazni” – mondta White nevetve, amikor arról kérdezték, érdekli-e egyáltalán Ngannou visszahozatala. „Semmi nem tett boldogabbá annál, mint amikor átdobtuk azt a fickót a PFL-hez. Hadd mondjak valamit: ha mi elengedünk valakit, akkor az a f… cég, amelyik leszerződteti, sajnálhatja. Mi okkal engedünk el embereket. Nem akarok olyan emberekkel dolgozni, akiket nem kedvelek, és akikről nem gondolom, hogy jó arcok.”
Miután White azzal vádolta, hogy meglökte őt, Ngannou az Ariel Helwani Show-ban reagált az esetre. A korábbi nehézsúlyú király nem tagadta egyértelműen a történteket, inkább arra utalt, hogy ha ez így volt, azt kameráknak is rögzíteniük kellett.
„Miért nem lepődöm meg? Egy idő után nagyon fárasztó azzal foglalkozni, hogy felelős legyél azért, amit mások mondanak. Gyakorlatilag, ha Dana mond valamit, nekem az alapján kell magyarázkodnom, amit ő állít, vagy bárki más. Nem tartom fontosnak [hogy reagáljak]. Nem érzem szükségesnek. Egy időben még igen, de azóta ez megváltozott. Talán öregszem. Kevesebb energiám van a drámára meg az ilyen dolgokra. Csak békében akarok élni, és azt szeretném, ha békén hagynának. Ennyi. Az irodájáról beszélt, ugye? Nos, biztos vagyok benne, hogy ott rengeteg kamera van” – mondta Ngannou.
