Devin Haney szombaton mesteri teljesítményt nyújtott Brian Norman ellen Szaúd-Arábiában, a „The Ring IV: Night of the Champions” gála részeként.
Haney az első meccs felét teljesen uralta, a mérkőzés csúcspontja pedig kombináció volt, amely padlóra küldte Normant. Haney végül sima, egyhangú pontozással nyert.
Haney, a korábbi vitathatatlan könnyűsúlyú bajnok és 140 fontos címvédő, súlycsoportdebütálásán megszerezte Norman WBO váltósúlyú világbajnoki övét a The Ring 147 fontos ranglistájának első helyezettje ellen.
„A meccsterv része volt, hogy korán megcsípjem, korán megszerezzem a tiszteletét, mert tudtam, hogy tényleg azt hiszi, nem tudok ütni. Úgy érezte, le fog uralni fizikailag. A tervünk az volt, hogy bemenjünk, sokkoljuk, és megszerezzem a tiszteletét, ezt meg is csináltam. Az ő legjobb fegyvere a balhorog volt, bementem és elvettem tőle. Mindenki azt mondta, hogy sebezhető vagyok a balhoroggal szemben, de szerintem nem is talált el eggyel sem” – mondta Haney.
Haney a helyzet magaslatára emelkedett az elmúlt 19 hónap hullámzó teljesítményei után Jose Ramirez és Ryan Garcia ellen.
„Meglepő volt, hogy esélytelenként mentem ebbe a meccsbe. Motivált, a csapata sokat beszélt, amit üzemanyagként használtam fel. Sokan leírtak, azt mondták, sosem leszek már a régi, hogy csak futok. Bementem és mindannyiukat elhallgattattam. Amit mondtam, hogy meg fogok csinálni, mindet megcsináltam. Apám [és edzőm Bill Haney] nagyszerű tervet rakott össze. Néha eltértem tőle a meccs közben, de működött.”
Miután Haney hamar komoly előnyt épített, láthatóan kicsit visszavett, ami lehetőséget adott Normannak, hogy a meccs közepe-vége felé néhány menetet elvigyen. A bírók 114–113-ra, 116–111-re és 117–110-re pontozták a meccset. A CompuBox szerint Haney 70–59-el talált többet Normannál.
„Szerintem jó bunyós, és kihozta belőlem a legjobbat. Nagyon készültem erre. Tudtam, hogy nagy ütő. Bementem, és gyakorlatilag megnyomorítottam, ez volt a terv. Ő volt a legjobb srác 147-ben, most én vagyok. A súlycsoport alfája lettem. Egy meccs alatt feljöttem ide, és átvettem az uralmat. Bárkivel bunyózok. A sportág egyik legjobbja vagyok, akár tetszik nekik, akár nem. A p4p egyik legjobbja vagyok, és ezt újra meg újra bizonyítottam.”
