A Zuffa Boxing két komoly nevet is hozzáadott egyre bővülő bokszolói keretéhez: a promóció szerdán jelentette be, hogy Edgar Berlanga és az IBF kisváltósúlyú világbajnoka, Richardson Hitchins is többmeccses szerződést írt alá.
A brooklyni Edgar Berlanga profi pályafutását 16 egymást követő első menetes kiütéssel kezdte, később pedig 2024-ben eljutott egy Canelo Alvarez elleni mérkőzésig, amelyet egyhangú pontozással elveszített. Legutóbb 2025 júliusában lépett ringbe, akkor Hamzah Sheeraz az ötödik menetben megállította. A 28 éves Berlanga új promóterével szeretne visszatérni a győztes útra.
„A Zuffa Boxing megváltoztatja a játékot” – mondta Berlanga egy közleményben. „A legnagyobb meccsekért jöttem, a boksz legjobb platformjára. Azért jöttem, hogy figyelmeztessen a szuperközépsúly mezőnyének minden szereplőjét. A ‘The Monster’ visszatért! Köszönöm Dana White-nak, Nick Khannak és a teljes Zuffa Boxing-csapatnak, hogy hisznek a tehetségemben. Szeretném megköszönni édesapámnak, Edgar Berlanga Sr.-nak, valamint a menedzseremnek, Keith Connollynak is, hogy mindig a helyes úton tereltek, és ez a döntés sem kivétel. Különleges utazás lesz.”
A szintén Brooklynból érkező Richardson Hitchins remek formában bokszol. Az IBF-övet Liam Paro legyőzésével, megosztott pontozással szerezte meg, majd egy alkalommal már meg is védte címét, amikor tavaly júniusban domináns teljesítménnyel a nyolcadik menetben leállította George Kambosos Jr.-t.
„Ez egy hatalmas lépés előre a karrieremben” – mondta Hitchins. „Nagyon hálás vagyok ezért a lehetőségért, és szeretném megköszönni Dana White-nak, Nick Khannak, valamint a menedzseremnek, Keith Connollynak, hogy egy brooklyni srácnak megadták az esélyt arra, hogy a legnagyobb színpadon bokszoljon a világ legjobbjaival. A Zuffa Boxing támogatásával megmutatom a világnak, hogy egy generációs, pound-for-pound szintű bokszoló vagyok.”
A 28 éves Hitchins februárban Oscar Duarte ellen védte volna meg a címét Ryan Garcia Mario Barrios felett aratott pontozásos győzelmének felvezető meccsén. Hitchins azonban sajtóértesülések szerint a nehéz fogyasztás miatt rosszul lett, ezért a mérkőzés napján lekerült a gáláról.
Mindkét bokszolót Keith Connolly menedzseli, aki Conor Benn karrierjét is irányítja. A Zuffa Boxing februárban Bennt is szerződtette.
Fontos megjegyezni, hogy a Zuffa Boxing közleménye nem tesz említést arról, hogy Hitchins az IBF világbajnoka. A promóció nemrég konfliktusba került az IBF-fel, miután a cirkálósúlyú világbajnok Jai Opetaia részt vett az első Zuffa Boxing Cruiserweight Championship mérkőzésen. Az IBF végül megfosztotta Opetaiát a címétől a Zuffa által szervezett címmérkőzésben való szereplése miatt.
