A PFL és Francis Ngannou hivatalosan is külön utakon folytatja.
Pénteken a PFL közösségi médián keresztül jelentette be a szakítást. Ngannou egyelőre nem reagált az ESPN megkeresésére.
„A Professional Fighters League úgy döntött, hogy különválik Francis Ngannou-tól” – áll a szervezet közleményében. „Nagy tisztelettel vagyunk Francis iránt sportolóként és emberként egyaránt, és sok sikert kívánunk neki a harcművészeti karrierje következő fejezetéhez. A PFL továbbra is arra koncentrál, hogy a sportág legjobb versenyzőit szerződtesse, miközben világszínvonalú versenyeket biztosít a rajongók számára szerte a világon.”
A bejelentés lezár egy olyan együttműködést, amely 2023-ban kezdődött, amikor a PFL nagy visszhangot kiváltva szerződtette az egykori UFC nehézsúlyú világbajnokot egy különleges megállapodás keretében. Ez lehetővé tette számára, hogy profi bokszmeccseken is szerepeljen, miközben a PFL Africa divízió elnöki pozícióját is betölti. Ngannou szerződtetése azután történt, hogy többször is kudarcba fulladtak a tárgyalások a UFC-vel. Dana White, a UFC vezérigazgatója akkor azt állította, hogy Ngannou visszautasított egy olyan ajánlatot, amely a szervezet történetének legjobban fizetett nehézsúlyú harcosává tette volna.
A Kamerunban született Ngannou ezt követően kétszer is ringbe lépett profi bokszolóként: 2023-ban Tyson Fury, 2024-ben pedig Anthony Joshua ellen bokszolt két rendkívül jövedelmező mérkőzésen.
A 39 éves Ngannou mindössze egy alkalommal lépett ketrecbe a PFL színeiben. 2024 októberében egy szaúd-arábiai gálán ő volt a főmérkőzés szereplője Renan Ferreira ellen, kevesebb mint hat hónappal azután, hogy tragikus hirtelenséggel elhunyt kisfia, Kobe. Ngannou az első menetben technikai kiütéssel győzte le Ferreirát, és a győzelmet elhunyt fiának ajánlotta.
Ngannou következő mérkőzése a PFL-ben már korábban sem tűnt valószínűnek. A szervezet az elmúlt hat hónapban jelentős vezetői változásokon ment keresztül: távozott a hosszú ideje pozícióban lévő elnök, Donn Davis, valamint a vezérigazgató Peter Murray is, akik 2023-ban kulcsszerepet játszottak Ngannou szerződtetésében.
