A brit nehézsúlyú Moses Itauma szerint az amerikai Jermaine Franklin Jr. elleni mérkőzés kiváló lehetőség arra, hogy „elhallgattasson néhány kétkedőt”.
Itauma január 24-én tér vissza a ringbe Manchesterben Franklin ellen, aki korábban végigment Dillian Whyte és Anthony Joshua ellen is. Sokan remélik, hogy a tapasztaltabb Franklin, aki már bizonyította keménységét, képes lesz legalább a 2. meneten túl vinni Itaumát, amire eddig mindössze két ellenfele volt képes. Bár sokan a brit nehézsúly jövőjének tartják, egyesek szerint Itauma körül még akad pár megválaszolatlan kérdés, részben félelmetes mérlege és a tény miatt, hogy eddig nem igazán tették próbára.
Miután eredetileg december 13-ra volt beütemezve, Itaumának várnia kellett, és 2025-ben mindössze három menetet bokszolt. A 20 éves versenyző reméli, hogy Franklin ellen végre több menetig tart majd a küzdelem, és ezzel bizonyíthatja, hogy kész ökölvívó.
„Franklin: nagyszerű meccs, nagyszerű bunyós. Azért tartja mindenki tökéletes párosításnak, mert amit ő jól csinál, azokban még megkérdőjeleznek engem. Úgy gondolom, ez a meccs a legjobb a fejlődésemhez. Ráadásul végre elhallgattathatok pár embert. Lehet, hogy nem jutunk el a későbbi menetekig, de ha igen, akkor végre megkapják a válaszaikat. Várnotok kell, kapcsoljatok oda és majd meglátjátok. Úgy érzem, Dempsey McKean és Dillian Whyte ugyanilyen tűzzel jöttek ellenem, szóval ez nem újdonság. Bár két és fél éve vagyok profi, úgy érzem, mintha tíz lenne. A bokszolás olyasmi, amit egyszerűen csinálnom kell. Utálok távol lenni az edzőteremtől. Amikor Jermaine Franklin felmerült, azt mondtam: csináljuk meg. Itt van, hogy adjon pár menetet, de azért jött, hogy nyerjen is. Hiába könnyű azt mondani, hogy pár menetet akar adni, nekem meg kell felelni a magas elvárásoknak” – mondta Itauma hétfői sajtótájékoztatóján.
Franklin szeptemberben, Ivan Dychko legyőzésével tért vissza, a Terence Crawford–Canelo Alvarez gála keretein belül. Azt mondja, Manchesterbe azért utazik, hogy megtörje Itauma ígéretes felfelé ívelését.
„A világ látni fogja, milyen jó harcos vagyok, milyen tehetségem van, mekkora potenciál rejlik bennem és mire vagyok még mindig képes” – mondta Franklin.
