Ilia Topuria végre reagált Arman Tsarukyan kihívásaira a UFC Fight Night 265 után, és azt mondta: ha a UFC felajánlja, szívesen megküzd vele.
Miután Tsarukyan januárban visszalépett az akkori bajnok Islam Makhachev ellen a UFC 311-en, most végre visszatért a ketrecbe, és Dohában, Katarban megmutatta, miért tartják őt a legfőbb kihívónak: a 2. menetben fojtással verte Dan Hookert. Topuria jelenleg bajnok, és Tsarukyan körül egyre nagyobb a felhajtás. Az elmúlt hónapokban folyamatosan üzengettek egymásnak, Topuria korábban még azt is mondta, hogy inkább lemond az övről, mintsem esélyt adjon Tsarukyannak a címmeccsre.
Most viszont úgy tűnik, változott a hangnem. Topuria szerint, ha a UFC ezt a párosítást akarja, elfogadja, még ha azt is érzi, hogy Tsarukyan személyesen teljesen más energiát mutat, mint interjúkban vagy online. A bajnok a közösségi médiában odaszúrt, azt állítva, hogy Tsarukyan élőben „lefagyott, mint egy scared duck”, miközben nyilvánosan nagyszájú. Tsarukyan nem hagyta annyiban: visszaszólt, hogy a Topuria által posztolt videó és szöveg szerinte nem hitelesen tükrözi a backstage találkozójukat.
Az, hogy a UFC mennyire áll Tsarukyan oldalán, még kérdés. Ő a legmagasabban rangsorolt, elérhető kihívó, és zsinórban öt győzelemnél tart, de közben két másik opció is folyamatosan kering a címmeccs körül:
- Justin Gaethje ultimátumot adott a szervezetnek: címmérkőzés vagy visszavonulás.
- A gyorsan felkapott Paddy Pimblett neve is állandóan előkerül, és Topuria korábban őt nevezte a legszívesebben választott ellenfelének.
