Az ausztrál IBF- és Ring Magazine cirkálósúlyú világbajnok Jai Opetaia azt mondta, hogy „szarul bokszolt” a legutóbbi címvédése során, ennek ellenére a meccset 2025 egyik legpusztítóbb kiütésével zárta.
A Gold Coast Convention Centre-ben rendezett mérkőzésen a török–német kihívó Huseyin Cinkara ellen Opetaia egy korai fejtalálatból és a jobb szeme alatt keletkezett vágásból felállva a nyolcadik menetben óriási KO-val nyert. Opetaia egy kegyetlen bal kezes ütést vitt be, amely keresztülment Cinkara védelmén, és azonnal elaltatta.
A meccs utáni percekben komoly aggodalom volt Cinkara miatt: a 40 éves veterán több percen át eszméletlenül feküdt a vásznon. Végül magához tért, és az edzője segítségével egy székre ültették, mielőtt a ringbeli formalitásokat befejezték.
„Őszintén szólva úgy érzem, hogy szarul bokszoltam” – mondta Opetaia a ringben, miután karrierje legbrutálisabb kiütését bemutatva 29–0-ra (23 KO) javította a mérlegét, annak ellenére, hogy a korai menetekben esélyt adott Cinkarának. „Vannak ilyen éjszakák. Visszamegyünk és újrakezdjük. Nagyon csalódott vagyok, úgy érzem, cserben hagytam néhány embert ezzel a teljesítménnyel. Sok hibát vétettem. Rohadtul mérges vagyok.”
Opetaia lehet, hogy elégedetlen a teljesítményével még ha győztesen is szállt ki, de így is eleget tett ahhoz, hogy tovább erősítse növekvő státuszát a sportban és a súlycsoportban. A 30 éves bokszoló következő logikus lépése az övek egyesítése. Gilberto „Zurdo” Ramirez, aki a WBO- és WBA-címet birtokolja, az a férfi, akivel kétségbeesetten szeretne megküzdeni, ám a mexikói jövő májusban az amerikai David Benavidez ellen bokszol majd. Közben a svéd származású, Las Vegasban edző Badou Jack december 13-án Los Angelesben egy régóta várt visszavágón teszi kockára WBC-övét Noel Mikaelian ellen.
„Az egyesítő meccseket akarjuk. Ramirezt akarjuk. Már régóta kérem ezeket a meccseket. Figyeljétek csak, mi jön még.”
