A UFC 321 kaotikus zárása után a korábbi nehézsúlyú világbajnok Jon Jones elfogadta a félnehézsúlyú bajnok Alex Pereira kihívását – a két sztár egy történelmi meccsre készülhet, amelyet a UFC 2026. június 14-én, a Fehér Ház gyepén rendezne meg.
A küzdősport-világ figyelmét még a Tom Aspinall – Ciryl Gane meccs sem tudta kielégíteni, amely Abu-Dhabiban érvénytelen eredménnyel (no contest) zárult. Gane véletlen szembenyúlása miatt Aspinall nem tudta folytatni a küzdelmet, így a várva várt címmérkőzés csalódással ért véget.
Erre reagálva Alex Pereira – a félnehézsúlyú király – Instagramon tett közzé egy üzenetet:
“Let’s make the heavyweight division great again!”
A poszthoz három emojit mellékelt: egy kőarcot („Poatan”), egy csontot („Bones” – Jones beceneve) és egy fehér házat, utalva a helyszínre, ahol szeretné megrendezni a csatát. Jones nem sokáig habozott, Twitteren reagált: “Alex, benne vagyok, hogy a legmagasabb szintet elhozzuk a Fehér Házba. Köszönöm a tiszteletet – táncoljunk.”
A tervek szerint a UFC történetének legkülönlegesebb eseménye lesz a Fehér Ház South Lawn-ján, 2026. június 14-én, Donald Trump 80. születésnapján, az Amerikai Függetlenség 250. évfordulójának ünnepségsorozatához kapcsolódva. A mérlegelést a Lincoln-emlékműnél, a belépést pedig az Ovális Irodából tervezik. Ugyanakkor Dana White óvatos: “Egymilliárd az egyhez, hogy Jon Jones ott lesz ezen a gálán. Egyszerűen nem bízom benne.”
White szerint Jones múltbeli botrányai, jogi ügyei és megbízhatatlansága miatt nehéz elképzelni, hogy a szervezet ráépítene egy ilyen szimbolikus eseményt. Jones 2025 júniusában visszavonult, miután nem fogadta el a címegyesítő meccset Tom Aspinall ellen. Visszavonulása után Aspinallt automatikusan az egyesített bajnokká léptették elő, majd pár hónappal később Jones már jelezte, hogy visszatérne a Fehér Ház-gálára.
Alex Pereira eközben ismét bizonyított: a UFC 320-on október 4-én 80 másodperc alatt kiütötte Magomed Ankalaevet, és ezzel visszahódította a félnehézsúlyú világbajnoki övet. A márciusi (UFC 313) vereség után ez látványos visszavágó volt – és a brazil legenda így ismét a trónon ül.
