Mackenzie Dern szombat este megkapja élete lehetőségét – de elismerte, hogy talán nem érezné magát ennyire készen, ha a súlycsoportban még mindig lenne uralkodó bajnok.
Zhang Weili ugyanis feljebb lép légsúlyba, hogy kettős bajnok legyen Valentina Shevchenko ellen a UFC 322-n. Az új UFC-protokoll értelmében, ha egy bajnok másik súlycsoportban indul, le kell adnia az övét, így a szalmasúlyú cím megüresedett. Ezért a megüresedett övet most Mackenzie Dern és Virna Jandiroba harcol a UFC 321 társfőmeccsén, közvetlenül a Tom Aspinall vs Ciryl Gane nehézsúlyú főmeccs előtt, Abu Dhabiban.
Dern őszintén elmondta, hogy bár Virna Jandiroba az első számú kihívó és komoly ellenfél, Zhang Weili ellen másképp érezne:
„Ha Weili még mindig bajnok lenne, nem mondtam volna nemet a címmeccsre, de őszintén? Nem hinném, hogy most, a karrierem ezen pontján készen állnék ellene. De ha most megszerzem az övet, és mondjuk nyáron, pár hónappal később harcolnánk, sokkal magabiztosabb lennék. Nem is az idő számít – 6-8 hónap nem sok –, hanem az a mentális erő, amit egy bajnoki győzelem ad. Weili annyira domináns volt szalmasúlyban, más szintet képviselt.”
