Joshua Van azt szeretné, ha a visszavágó Alexandre Pantoja ellen jönne legközelebb, tekintve, milyen szerencsétlen körülmények között ért véget a bajnoki meccsük.
Van óriási meglepetést okozott: legyőzte Alexandre Pantoja-t, és így a UFC új légsúlyú (flyweight) bajnoka lett a UFC 323 társfőmeccsén, a Las Vegas-i T-Mobile Arénában. Ugyanakkor Van bajnoki győzelmének van egy fontos „de”-je: a meccs érdemben el sem tudott indulni, mert Pantoja karja 26 másodperc után megsérült, amikor egy esésnél megpróbált kitámasztani.
Van elérte a célját, de nem így szerette volna megnyerni az övet, ezért számára logikusnak tűnik az azonnali rematch.
„Ahogy mondtam, ez az egész hét arról szólt, hogy ölni vagy meghalni. Tudtam, hogy meg fogom nyerni ezt a meccset, de biztosan nem akartam, hogy így érjen véget. Amint felépül, jöhet a visszavágó, mert nagyon tisztelem őt. Ő az egyik legnagyobb, meg minden ilyesmi, szóval tényleg szeretném a visszavágót.”
A UFC vezérigazgatója, Dana White orvosi helyzetjelentést is adott: szerinte Pantoja válla kificamodott, bár Pantoja csapata később azt jelezte, inkább könyöksérülésről van szó, a pontos diagnózist MRI után tudják véglegesíteni. Egyelőre nem világos, mikor térhet vissza a brazil bajnok, White viszont azt is mondta, hogy Van várhatóan előbb egy másik kihívó ellen kell megvédje az övét, mielőtt Pantoja ellen újra ringbe léphetne. Ugyanezen az estén Tatsuro Taira legyőzte a korábbi UFC-bajnok Brandon Moreno-t, ezért ő egy csábító kihívó lehet. Van elismerte Taira teljesítményét; bár szívesen megküzdene vele is, továbbra is Pantoja elleni visszavágót szeretné a legjobban, ha ez reális opció lesz.
„Nagyon jól nézett ki ma este” – mondta Van, amikor Taira-ról kérdezték. „Ahogy mondtam, mindenképp meg akarom adni Pantoja-nak a visszavágót, de végül azt csinálom, amit a UFC akar. Bármi legyen, megvan a számom.”
