A UFC, a Bellator, a ONE és a KSW korábbi vagy jelenlegi bajnokai, valamint a világ egyik legjobb légsúlyú harcosa is helyet kapott a Most Valuable Promotions első MMA-rendezvényének felvezető programjában, amelynek főmeccsén Ronda Rousey csap össze Gina Caranóval.
A korábbi UFC-nehezsúlyú bajnok Junior Dos Santos 2022 óta először tér vissza az MMA-ba, és a jelenlegi Karate Combat-nehezsúlyú bajnok Robelis Despaigne ellen lép ketrecbe.
A Dos Santos–Despaigne meccs egyike annak a nyolc újonnan bejelentett összecsapásnak, amelyek a Rousey–Carano, a Francis Ngannou–Phillipe Lins és a Nate Diaz–Mike Perry mérkőzések mellett kerülnek fel a május 16-i, Los Angelesben, az Intuit Dome-ban sorra kerülő gálára.
„Nagyon izgatott vagyok, hogy újra harcolhatok. A küzdelem a legnagyobb motivációm, az a fajta kihívás, amely táplálja a lelkemet” – áll Junior Dos Santos közleményében. „Az MVP pontosan az a promóció, amire a küzdősport világnak szüksége volt. Náluk a lehetőségek végtelenek, és ez arra inspirálja a harcosokat, hogy azt adják a szurkolóknak, amit látni szeretnének. Ahogy mindig, Brazília és a világ minden táján élő JDS-szurkolók méltón lesznek képviselve május 16-án, szombaton, élőben a Netflixen. Alig várom. Gyerünk!”
Dos Santos 2011-ben szerezte meg a UFC nehézsúlyú világbajnoki címét Cain Velasquez legyőzésével, és egyszer meg is védte azt, mielőtt egy évvel később elveszítette volna ugyanazon riválissal szemben. A brazil hosszú éveken át a UFC nehézsúlyú elitjéhez tartozott, olyan győzelmekkel, mint Stipe Miocic, Derrick Lewis vagy Tai Tuivasa ellen aratott sikerei. Később azonban öt vereségből álló szériába került, majd 2021-ben elengedték a szervezettől. A távozása óta Jorge Masvidal Gamebred Bareknuckle MMA-sorozatában 2-0-s mérleget hozott össze.
Despaigne 2023 decemberében írt alá a UFC-hez, ahol 1-2-es mérleget produkált, mielőtt 2024-ben távozott volna. Nem sokkal később a Karate Combathez szerződött, ahol 7-0-val áll, ebből hat győzelmét kiütéssel szerezte, és decemberben megszerezte a szervezet nehézsúlyú bajnoki címét is.
Az erős kártyán a korábbi Bellator váltósúlyú bajnok Jason Jackson is szerepel, aki Lorenz Larkin ellen lép ketrecbe, míg a KSW könnyűsúlyú bajnoka, Salahdine Parnasse Kenneth Crossszal találkozik. Emellett a veretlen légsúlyú Muhammad Mokaev a háromszoros ONE légsúlyú világbajnok Adriano Moraes ellen mérkőzik meg.
„Ez a kártya tökéletesen tükrözi az MVP filozófiáját: a küzdősport legnagyobb, legglobálisabb eseményeit akarjuk felépíteni, olyan gálákat, amelyek a mainstream közönség számára is kötelező programok, miközben a hardcore rajongók is valódi csemegéket kapnak” – áll Nakisa Bidarian és Jake Paul, az MVP társalapítóinak közleményében. „Cigano korábbi UFC-nehezsúlyú bajnok és brazil ikon, Salahdine Parnasse Franciaország legnagyobb MMA-csillaga, Mokaev a sportág egyik legjobbja, a Larkin–Jackson pedig minden, amit egy ilyen párosítástól várni lehet. A világ minden tájáról érkező további izgalmas harcosokkal együtt ezek a meccsek még nagyobbá teszik a gálát, és megmutatják, milyen globális léptékű sport is az MMA.”
Jason Jackson 2019 és 2025 között a Bellatorban és a PFL-ben versenyzett, és 2023-ban Yaroslav Amosov kiütésével szerezte meg a váltósúlyú bajnoki címet. Most a rutinos Lorenz Larkinnal találkozik váltósúlyban. Larkin korábban megfordult a UFC-ben, a Bellatorban, a Strikeforce-ban és a PFL-ben is, de legutóbb 2024 szeptemberében vívott profi MMA-meccset.
A dagesztáni Muhammad Mokaev (16-0) elképesztő veretlenségi sorozatot épített fel, és úgy tűnt, egyre közelebb kerül egy UFC légsúlyú címmérkőzéshez, ám a szervezet meglepetésre 2024 júliusában megvált tőle, annak ellenére, hogy akkor 13-0-s mérleggel állt. Azóta Mokaev a UFC-n kívül 3-0-t ment, emellett a Karate Combatban is szerzett egy kiütéses győzelmet. Most Adriano Moraes ellen próbálja megőrizni veretlenségét, aki 2021-ben emlékezetesen kiütötte Demetrious Johnsont a ONE légsúlyú címvédése során. Moraes, a ONE első légsúlyú bajnoka, ezt követően elveszítette a Johnson elleni következő két mérkőzését, majd 2025-ben távozott a szervezettől, miután Yuya Wakamatsu ellen is vereséget szenvedett abban a próbálkozásában, hogy negyedszer is légsúlyú bajnok legyen.
A felvezető program további részében Aline Pereira, a két súlycsoportos UFC-bajnok Alex Pereira húga Jade Masson-Wong ellen lép ketrecbe egy 130 fontos mérkőzésen, Namo Fazil Jake Babiannel csap össze váltósúlyban, David Mgoyan Albert Moralesszel találkozik pehelysúlyban, míg Nate Diaz edzőpartnere, Chris Avila is visszatér az MMA-ba egy később bejelentendő ellenféllel szemben.
„Továbbra is bizonyítjuk, hogy az MVP és a Netflix együtt képes blockbuster élő eseményeket létrehozni, amelyek mindenhonnan összehozzák a szurkolókat és a harcosokat, hogy a sport legnagyobb estéit teremtsék meg” – fogalmazott Bidarian és Paul. „Ez az, amit mi csinálunk.”
