Jai Opetaia azt tervezi, hogy kelletlenül ugyan, de Los Angelesbe repül, és személyesen „ráijeszt” a következő célpontjára, miután az ausztrál kijelentette: nem hagyja magát sürgetni, amíg el nem éri a cirkálósúlyú egyesítési álmát.
A veretlen IBF- és The Ring-bajnok kötelező címvédést vív a török kihívó, Huseyin Cinkara ellen december 6-án a Gold Coaston. Ez lesz a nyolcadik meccse azóta, hogy több mint három évvel ezelőtt először megszerezte mindkét övet, és mindez azok után jön, hogy 2025-ös két fellépésén is hatalmas kiütésekkel győzött, amivel 28–0-ra javította a mérlegét.
A 30 éves Opetaia azonban ezekkel a győzelmekkel sem tudta egyesíteni az öveit: Opetaia könyörtelen ereje és Ausztrália viszonylag kicsi kereskedelmi piaca együtt elég volt ahhoz, hogy elriassza a többi öv tulajdonosát. A legnagyobb „bűnös” Gilberto „Zurdo” Ramirez, a WBO- és WBA-öv birtokosa, aki bejelentette, hogy jövő májusban címvédést vállal az amerikai David Benavidez ellen, ez lesz a visszatérése vállműtétje után. A svéd születésű, Las Vegasban élő Badou Jack december 6-án Los Angelesben teszi kockára a WBC-övét Noel Mikaelian ellen egy visszavágón.
Opetaia csapata keményen bírálta Ramirezt, amiért kerüli Opetaiát, aki ha minden a terv szerint alakul a Gold Coaston jövő szombaton inkább Jack WBC-övét veszi célba először.
„Hülyét csinálnak belőlünk, de mi csak nyerünk tovább” – mondta Opetaia az AAP-nek.
Opetaia feljebb szeretne lépni súlycsoportban, és több súlycsoportban is világbajnok lenne, de csak azután, hogy a cirkálósúly összes övét begyűjti.
„Nem sietek sehova. Nyugiban vagyok, nyerek, jól érzem magam, bunyózok, csinálom a dolgom, és ezek a meccsek el fognak jönni. Nem engedem, hogy bárki siettessen vagy felgyorsítsa az álmaim elérésének folyamatát.”
A Tasman Fighters főnöke, Mick Francis, Opetaia promótere azt mondta az AAP-nek, hogy a Cinkara elleni meccs után azonnal Amerikába repülnek, hogy rákényszerítsék az ügyet annak a meccsnek a győztesére. Opetaia nem akar feleslegesen „ugrálni”, de hajlandó benne lenni a játékban.
„Nem is tudom, miért kellene odarepülnöm és az arcába másznom, kezd kicsit nevetségessé válni. Mindenki azt akarja, hogy ezek a meccsek összejöjjenek, az emberek látni akarják az egyesítő csatákat. Ha akar bunyózni, akkor bunyózunk. Mindig szembementünk az árral, és máshogy csináltuk a dolgokat. Most már kezditek látni, de nekünk ez csak egy újabb munkanap. Csak a győzelemre figyelek, mert az számít. Ha elveszítem a meccset, mind szétszélednek.”
