A bolgár nehézsúlyú ökölvívó, Kubrat Pulev szerint sokkal többet kellene tenni a bokszon belüli doppingjárvány megfékezéséért.
A WBA „reguláris” világbajnoki címének orosz kihívója, Murat Gassiev elleni címvédése előtt Pulev azt állította, hogy tud egy korábbi ellenfeléről, aki megbukott a doppingteszten, az eset azonban soha nem került nyilvánosságra. Pulev kész lett volna visszavágót adni neki, de a sportági hatóságok nem engedélyezték az összecsapást.
„Jobban kellene kontrollálni, mert jelenleg, a mai napig nincs doppingellenőrzés erre a meccsre” – mondta a Gassiev elleni összecsapásról. „Ez nem jó. A boksznak sportnak kell maradnia. A boksznak biztonságosnak kell lennie, nem háborúnak. Ha nincs doppingellenőrzés, az nem túl jó, és nem sport lesz, hanem háború. Sportnak kell maradnia, mert ez az egyik legfontosabb dolog, hogy megfelelő doppingellenőrzés legyen.”
A 44 éves veterán tízéves kora óta bokszol. Több mint 300 mérkőzést vívott az amatőrök között, és profiként olyan ellenfelekkel találkozott, mint Tony Thompson, Michael Sprott, Alexander Dimitrenko, Derek Chisora, Sam Peter, Hughie Fury, Wladimir Klitschko és Anthony Joshua. A jelenleg is nála lévő övet Manuel Charr ellen szerezte meg 2024-ben, Bulgáriában. Arra azonban nem tudott egyértelmű választ adni, ki volt a legjobb ellenfele.
„Nem tudom megmondani, nehéz. Annyi meccsem volt, az amatőrök között is kubai ökölvívók ellen bokszoltam, szóval nehéz megmondani. Azt gondolom, minden bunyós lehet a legjobb, egyetlen éjszaka is elképesztően jók lehetnek, ha megfelelően felkészülnek.”
Amatőrként rengeteg ismert névvel csapott össze, Odlanier Solisszal és Roberto Cammarellével többször is, de szemben állt Sultan Ibragimovval és Islam Timurzievvel is. Pulev szerint a szenvedélye a boksz iránt ma is töretlen.
„Mit akarok még a boksztól? Ez az életem. Ez a mindenem. Olyan sok éve csinálom már. Tízévesen kezdtem. Szerintem ez egy nagyszerű sport, rengeteg történelemmel, többezer éves múlttal.”
Pulev különösen kedvelte Muhammad Ali karizmáját, személyiségét és stílusát, de sok más legendát is tanulmányozott.
„Más bokszolókat is szerettem, és néha kiveszem a legjobb dolgokat a különböző bunyósokból, azokat, amik tetszenek.”
Ellentétben azonban sok olyan ökölvívóval, akik nehezen tudják kezelni a visszavonulás gondolatát, Pulev úgy érzi, jól fogja viselni, ha egyszer eljön az idő, hogy befejezze.
„Persze, az életem boksszal és boksz nélkül sem lesz túl különböző. Most is van külön üzletem, és ugyanilyen lesz, csak nem edzek majd, és nem leszek ennyire aktív. Nem vagyok annyira drámai, hogy depressziós legyek boksz nélkül. Megértem, hogy ami van, az van, és megértem ezt az egészet, de mit tudsz tenni? Nem tudod visszatekerni az időt, nem tudod visszakapni az életedet vagy visszamenni az időben, szóval értékelned kell, amíg csinálhatod.”
Pulev valóban értékeli is. Láthatóan élvezte az utat, és még nem áll készen arra, hogy lezárja karrierjét. Csapata is bízik benne, hogy nagy meccsek várnak még rá, a szerdai sajtótájékoztatón például felmerült, hogy szeretnének egy visszavágót Anthony Joshua ellen. Pulev egyértelművé tette, hogy jelenleg csak Gassievre gondol, és arra, hogy folytassa a pályafutását abban a sportban, amelyet imád, ugyanakkor pontosan tudja, mennyire át van szőve politikával.
„Például az amatőrök között a bíró néha megváltoztatja a pontozást, ez nem jó. Ettől eltekintve a sport lenyűgöző és nagyszerű. Ezért van ilyen nagy történelme a boksznak, mert jó. Ezért fontos, hogy ott legyen az olimpián, érdekes, és az embereknek szükségük van rá.”
De először, természetesen, Gassiev következik.
„Nagyon jó. Ő is volt már bajnok. Soha nem mondhatod meg előre, hogy stílus stílus ellen ki a jobb. A meccs az meccs.”
