Miközben Teofimo Lopez Jr. és Shakur Stevenson a háttérben dolgoznak a várva várt összecsapás létrejöttén, a két technikás sztár nyilvánosan is folytatja a szócsatát.
Kedden mindketten az X-en (korábban Twitter) üzentek egymásnak: „A sors hív. Érzem.” – írta Stevenson. – „Úton a négysúlycsoportos bajnoki cím felé.”
Lopez gyorsan reagált: „El foglak altatni, amiért te annyiszor elaltattad a rajongóidat a ringben! Szánalmas [cenzúrázva]. Van is új beceneved: Mr. Sandman.”
Stevenson visszavágott: „140 fonton senkit sem állítottál meg. Most te akarsz engem elaltatni? Teofimo, lejárt az időd. Remélem, élvezted az eddigi utad – négysúlyos bajnok jön!”
A WBC könnyűsúlyú világbajnok Stevenson és a The Ring, illetve WBO kisváltósúlyú bajnoka Lopez hetek óta célozgatnak arra, hogy a következő meccsük egymás ellen lesz. Szeptemberben mindketten szerepeltek az Inside The Ring műsorban, ahol már nyíltan promózták a lehetséges párharcot. A korábbi könnyűsúlyú világbajnok Lopez 2022-ben lépett fel kisváltósúlyba, ahol azóta öt egyhangú pontozásos győzelmet aratott, legutóbb Arnold Barboza Jr. ellen, májusban, a The Ring Times Square-i gáláján.
Stevenson eközben júliusban, a Ring III gálán, William Segura legyőzésével hozta karrierje egyik legjobb teljesítményét, és jelenleg a The Ring pound-for-pound ranglistáján a 8. helyen áll.
„Súlycsoporttól függetlenül le fogom győzni a 140 fontos mezőny legjobbját, megszerzem a Ring Magazine övét, és nevetek mindazokon, akik kételkedtek bennem. Nincs felhozó meccs, nincs kényelmes átmenet – csak nagy tökök és nagy álmok” – mondta Stevenson.
