A japán boksz történetének egyik legkülönlegesebb estéje közeleg. Május 2-án Naoya Inoue és Junto Nakatani csap össze a tokiói Tokyo Dome-ban, ahol 55 ezer néző előtt kerül sor az összecsapásra és már most sokan minden idők legnagyobb japán bokszmeccseként emlegetik.
Történelmi rangadó két veretlen sztár között
A mérkőzés jóval több, mint egy egyszerű címvédés vagy hazai szuperrangadó. Inoue a vitathatatlan kispehelysúlyú világbajnokként lép ringbe, míg Nakatani szintén veretlen, három súlycsoportban is világbajnoki címig jutott.
Inoue már négy különböző súlycsoportban szerzett világbajnoki övet, így a történet egyszerű, mégis rendkívül erős: egy japán legenda védi címét egy másik, évek óta felfelé ívelő pályán lévő klasszis ellen.
„The Day” – nemzeti esemény Japánban
Nem véletlen, hogy a mérkőzést „The Day” néven promózzák. A beszámolók szerint a japán szurkolók nem csupán egy bokszgálaként, hanem valódi nemzeti eseményként tekintenek rá.
A jelentőségét tovább növeli, hogy a The Ring pound-for-pound ranglistáján Inoue a 2., míg Nakatani a 6. helyen áll, rendkívül ritka, hogy két japán bokszoló egyszerre ilyen magasan szerepeljen a világranglistán.
Innen indult a csúcsmeccs
A párharc alapjait decemberben, Rijádban rakták le: Inoue legyőzte David Picassót, míg Nakatani ugyanazon az estén Sebastian Hernandez ellen nyert, első meccsén a kispehelysúlyú divízióban.
Ez nyitotta meg az utat a 122 fontos súlycsoport csúcsmeccséhez, ahol az összes nagy világszervezet öve terítéken lesz.
A japán boksz aranykora
A történet túlmutat önmagán: a japán boksz jelenlegi állapotáról is sokat elárul. Tokióból érkező jelentések szerint rohamosan nő az érdeklődés a sport iránt, egyre több nő és fiatal követi az eseményeket, és sokan már most aranykorról beszélnek.
A teltházas Tokyo Dome, a hatalmas pay-per-view érdeklődés és két veretlen japán világsztár összecsapása egyértelműen jelzi: ez nem csupán egy nagy meccs, ez egy korszakos pillanat a japán boksz történetében.
