Arman Tsarukyant figyelmeztették: hiába nőtt meg látványosan a népszerűsége, mindez kárba veszhet, ha nem tud hamarosan új UFC-meccset lekötni.
Miután tavaly visszalépett a UFC 311 főmeccsétől, Tsarukyan nehéz helyzetbe került a szervezetnél. Azóta azonban agresszív médiaszereplésekkel, streamekkel, valamint szinte kéthetente vállalt RAF Wrestling- és Hype FC-grapplingmeccsekkel hatalmas nevet épített magának.
Ebben az időszakban mindössze egyszer harcolt az octagonban: tavaly novemberben, a UFC Qatar főmeccsén legyőzte Dan Hookert. Jorge Masvidal szerint azonban fennáll a veszély, hogy Tsarukyan elszalaszt egy arany lehetőséget. Masvidal pontosan tudja, milyen az, amikor valaki hirtelen hatalmas figyelmet kap. A korábbi váltósúlyú címkihívó 2019 elején még középszintű kihívónak számított, az év végére viszont a sportág egyik legnagyobb sztárja lett. A UFC még egy külön övet is létrehozott neki: a BMF-címet. Masvidal Nate Diazt győzte le a Madison Square Garden főmeccsén, miután Darren Till és Ben Askren elleni sokkoló kiütéses győzelmei ismertté tették a nevét. Később 2020-ban és 2021-ben valódi bajnoki meccseket is kapott.
Most attól tart, hogy ha Tsarukyan túl sokáig marad parkolópályán, nem tudja kihasználni az újonnan szerzett népszerűségét. Sokan úgy vélik, ő kapja a következő lehetőséget a könnyűsúlyú címért, de Masvidal ebben nem biztos.
„Nem tudom, Arman megkapja-e a győztest” – mondta Masvidal a Death Row MMA podcastben, amikor a következő címmeccsről beszélt, miután Justin Gaethje és Ilia Topuria júniusban megküzd a UFC White House-on. „Dana olyan makacs tud lenni. Tényleg ő állította meg ezt az egészet, és csak ő tudja feloldani. Senki más a cégnél nem mondhatja meg, mikor harcolhat Arman, és ez szívás. Én azok közé tartozom, akik azt mondják: igen, elrontotta. Azt hiszem, a UFC 311 előtt egy nappal vagy aznap lépett vissza. Elrontotta. Már leültetted, de meddig lehet még parkolópályán tartani ezt az embert? És ha a neveket nézzük 155 fontban, Charles Oliveirán kívül, akit egyébként legyőzött, neki van a legnagyobb neve, a legnagyobb felhajtása, a legnagyobb követőtábora. Már látni akarom azt a címmeccset, nem 4-5 év múlva. Jobb lenne, amíg mindketten a csúcson vannak. Szerintem következő szintű sportoló: gyors, erős, fenomenális atléta. Nagyon-nagyon jól tud harcolni, de Iliára tenném a pénzem. Tisztelem Armant, szerintem az egyik legjobb könnyűsúlyú, de Iliára fogadnék.”
