David Benavidezt csábítja a gondolat, hogy cirkálósúlyban maradjon.
Benavidez fizikálisan és mentálisan is sokkal kényelmesebben érzi magát, mióta nem kell a félnehézsúly 175 fontos limitjére lefogynia. A WBA/WBO cirkálósúlyú bajnok Gilberto „Zurdo” Ramirez elleni meccse előtt azonban úgy érzi, „ostobaság” lenne feladni azt a jövedelmező és történelmileg is jelentős bajnoki utat, amelyet két éve kezdett meg, amikor szuperközépsúlyból félnehézsúlyba lépett fel.
A phoenixi bunyós abban is bízik, hogy Dmitry Bivol lesz a következő ellenfele, feltéve, hogy szombat este legyőzi Ramirezt a T-Mobile Arenában, Bivol pedig május 30-án, az oroszországi Jekatyerinburgban megveri kötelező kihívóját, Michael Eifertet. Bivol augusztusi hátműtétje óta először bokszol majd, de az Eifert elleni meccs után akár harmadszor is összecsaphat Artur Beterbievvel.
Benavidez optimistább a Bivol elleni meccsel kapcsolatban, mint akkor volt, amikor Bivol 2025 áprilisában inkább lemondott a WBC félnehézsúlyú címéről, minthogy kötelező címvédést vállaljon ellene. A 29 éves Benavidezt ezután ideiglenes bajnokból teljes jogú bajnokká léptették elő, és továbbra is birtokolja az övet, noha 25 fonttal feljebb lépett Ramirez ellen.
„Határozottan úgy gondolom, hogy kiáll ellenem” – mondta Benavidez a The Ringnek Bivolról. „Ha valaki igazán versengő típus, az szerintem Bivol. Úgy gondolom, akarja ezt a meccset. Nem hiszem, hogy ne vállalná el, szerintem tiszteletben fogja tartani ezt. De majd meglátjuk. Ma gondolhatok valamit, holnap pedig történhet valami egészen más. Egyelőre egy meccsre koncentrálunk, Zurdóra, de mindenképpen azt tervezem, hogy Zurdo után rögtön Bivol jön.”
Benavidez Beterbievvelis próbára tenné magát. Beterbiev az egyetlen bokszoló, aki legyőzte Bivolt.
„Ha felveszem a meccsszervezői sapkát, akkor szerintem az egyetlen olyan meccsek, amelyek nemcsak nekem, hanem a szurkolóknak és az ökölvívásnak is igazán jók, azok a Bivol és a Beterbiev elleni meccsek. És nem hagyom el ezt a súlycsoportot, amíg mindkét meccset meg nem kapom.”
Benavidezt részben az motiválta a rövid súlycsoportváltásra, hogy harmadik kategóriában is világbajnok lehessen, részben pedig az, hogy a Ramirez elleni meccs jól eladható a Las Vegas-i Cinco de Mayo-hétvégén. A „The Mexican Monster” azonban befejezetlennek érezné a küldetését, ha nem szerezné meg a Bivol birtokában lévő The Ring, IBF, WBA és WBO öveket.
„Tartozom magamnak azzal, hogy visszamenjek” – mondta Benavidez. „Ostobaság, hiba lenne részemről, ha nem mennék vissza, és nem próbálnám megszerezni az öveket. Még ha most nagyon jól is érzem magam, túl sok jó meccs vár rám 175 fonton ahhoz, hogy ezt csak úgy az asztalon hagyjam. Végső soron szükségem lesz meccsekre, főleg, ha még a következő tíz évben is bokszolni akarok. Ott 175 fonton van két-három meccsem. Aztán visszamehetek cirkálósúlyba, majd talán újra le. Egyáltalán nem veszem le az asztalról a félnehézsúlyt. Sőt, még keményebben fogok dolgozni, hogy visszamenjek oda és megnyerjem azokat az öveket, mert már most olyan pozícióban vagyok, hogy ezt megtehetem. És nem szeretem félbehagyni a dolgokat.”
