Ronda Rousey szerint a UFC legutóbbi húzása azt mutatja, hogy a szervezet komolyan veszi az MVP MMA jelentette fenyegetést.
A UFC Hall of Fame-tagja és korábbi női harmatsúlyú bajnoka tíz év kihagyás után tért vissza a küzdősportba, és gyors feszítéssel győzte le Gina Caranót, a női MMA másik úttörő alakját. Rousey az MVP első MMA-gálájának főmeccsén szerepelt, amelyet szombat este rendeztek az Intuit Dome-ban, és élőben közvetített a Netflix.
A gála közben, éppen akkor, amikor a UFC korábbi nehézsúlyú bajnoka, Francis Ngannou bevonult a ketrecbe Philipe Lins elleni mérkőzésére, Dana White Instagram-élőben bejelentette a teljes UFC 329-es programot, köztük Conor McGregor visszatérését. Sokan úgy értékelték az időzítést, hogy a UFC megpróbálta elvenni a reflektorfényt az MVP MMA eseményétől és Rousey is így látta.
„Ez egy kicsit cicaharc-szagú húzás volt. De azt is mutatja, hogy fenyegetésként tekintenek az MVP MMA-re. Hogy pont abban a pillanatban, pont akkor csinálták meg. Szóval ezt bizonyos értelemben bóknak is érzem, mert felemeli az MVP MMA-t. A UFC ezzel tulajdonképpen kimondta, hogy valódi riválisként tekint ránk. Szerintem ez egy nagyon izgalmas történet, és most ők is segítenek elmesélni.”
A 39 éves Rousey korábban jó kapcsolatot ápolt a UFC-vel, és többször elmondta, hogy Dana White személyes barátja. Ennek ellenére a visszatérése felvezetésében többször is kritizálta a UFC működését, különösen a szerződések szigorát és a harcosok fizetését, miközben az MVP sportolókhoz való hozzáállását dicsérte.
Rousey személyesen Hunter Campbellnek, a UFC üzleti igazgatójának is odaszúrt, amikor azt mondta, a munkájára pályázik, és jelezte, hogy szívesen vállalna szerepet az MVP MMA promóciójában. A visszatérése után azonban valamelyest visszafogottabban beszélt arról, hogy valóban promoterré válna-e.
„Szerintem a UFC-nek szüksége van versenyre. Ez lenne a legjobb számukra is, és úgy gondolom, az MVP lenne a legjobb szervezet erre a szerepre. Szeretnék segíteni, de még ha nem is maradok hosszabb távon, nagyon remélem, hogy az MVP sikeres lesz az MMA-ban, mert ez fontos. Ez az esemény hihetetlen volt, új életet lehelt a sportba, és olyan érzés volt, mintha visszatért volna a varázs.”
Rousey szerint a gála arra is ráébresztette, hogy a promóció világa közelebb áll hozzá, mint korábban gondolta.
„Szívesen segítenék, de szerintem nélkülem is meg tudják csinálni, csak nem ennyire jól, mert egy dolgot felismertem: rohadt jó vagyok a promózásban. És igazából élveztem is. De nem tudom. Én ezt még mindig a harcos szerepéből ismerem, nem a promóteréből. Szóval majd meglátjuk.”
