Jon Jones szerint előbb ki kellene szabadulnia a UFC-szerződéséből ahhoz, hogy összejöhessen a régóta emlegetett Francis Ngannou elleni mérkőzés.
Jones erről nem sokkal azután beszélt, hogy Ngannou az MVP Netflixen közvetített gáláján az első menetben kiütötte Philipe Lins-t. Jones a Rousey vs. Carano-gála közvetítésében vett részt, amikor szóba került az Ngannou elleni lehetséges összecsapás, és elismerte: a meccset nehéz lenne tető alá hozni, amíg UFC-s kötelezettségek kötik.
Ngannou Lins elleni gyors győzelme ismét reflektorfénybe helyezte a nehézsúlyú rivalizálást. A meccs után Ngannou újra arról beszélt, hogy szeretné a Jones elleni küzdelmet, és szerinte a korábbi UFC-bajnoknak jobban meg kell értenie a küzdősport üzleti oldalát. Hozzátette, még mindig elképzelhetőnek tartja, hogy a két sztár visszavonulás előtt összecsapjon.
Jones ugyanakkor reálisan látja az akadályokat. Szerinte Dana White nem akar üzletelni Ngannou-val, ezért a Most Valuable Promotions lehetne az egyetlen járható út. A legnagyobb nehézségnek viszont azt nevezte, hogy ki kellene kerülnie a UFC-szerződéséből.
„Arra kell koncentrálnom, hogy kijussak a UFC-szerződésemből. Ez lesz a nehéz rész, ha létre akarjuk hozni ezt a Francis Ngannou elleni meccset. Nem hiszem, hogy Dana üzletelni akar Francisszel, ezért valószínűleg az MVP lenne az egyetlen módja annak, hogy ez megtörténjen. Ha ki tudnék kerülni a szerződésemből, az nagyszerű lenne” – mondta Jones.
Jones szavai közvetlenül azután hangzottak el, hogy Ngannou ismét emlékeztette a világot, milyen veszélyt jelent a ketrecben. A kameruni nehézsúlyú az MVP első élő gáláján tért vissza az MMA-ba, teljesítménye pedig új lendületet adott a Jones elleni álommeccsről szóló beszélgetéseknek.
- Ngannou 2021-ben Stipe Miocic legyőzésével lett a UFC nehézsúlyú bajnoka, majd 2022-ben Ciryl Gane ellen megvédte az övet. Később távozott a szervezettől, a PFL-hez igazolt, majd bokszban is kipróbálta magát: Tyson Fury ellen kis híján meglepetést okozott, Anthony Joshua ellen viszont vereséget szenvedett.
- Jones eközben lemondott félnehézsúlyú címéről, felment nehézsúlyba, és ott is világbajnok lett. A Ngannou elleni mérkőzés azonban egyelőre inkább üzleti és promóciós akadályokon múlik, mint sportlogikán.
Mindkét harcos továbbra is a nehézsúly elitjéhez tartozik, de Jones UFC-szerződése és Ngannou UFC-n kívüli státusza miatt a meccs csak különleges üzleti feltételek mellett jöhetne létre.
