Paul Hughes négy nap hallgatás után szólalt meg először részletesen a PFL Champions Series-ben elszenvedett veresége kapcsán.
Az ír harcos hosszú bejegyzést tett közzé a Facebookon, amelyben nem vitatta a pontozást, annak ellenére, hogy a Usman Nurmagomedov elleni egyhangú döntés nagy vitát váltott ki a rajongók körében.
„Szoros meccs volt, de nem tettem eleget. Nem úgy bunyóztam, ahogy kellett volna ahhoz, hogy egyértelműen győzzek. Ha a világ egyik legjobb harcosát akarod legyőzni a hazai közönsége előtt, 110%-on kell működnöd. Ezt nem tettem meg, és ezért én vagyok a felelős.”
Hughes ezzel már három meccséből kettőt elveszített, miután karrierjét 13–0-s veretlenségi sorozattal kezdte. Mindkét vereségét Nurmagomedov ellen szenvedte el. A 2024-es szabadügynök-időszakban Hughes az egyik legfelkapottabb MMA-harcos volt, aki több szervezet érdeklődését is felkeltette. A kudarc ellenére Hughes optimistán tekint a jövőbe, de most időt kér, hogy meggyógyuljon és feltöltődjön. Célja továbbra is változatlan: világbajnok akar lenni.
„Rengeteg nagy éjszaka áll még előttünk. Még csak 28 éves vagyok, és az egész világ előttem áll. Ez a fejezet lezárult, de a következő még különlegesebb lesz, ezt garantálom. Az élet minden nehézsége csak magasabb szintre repített eddig is. Amit az elmúlt 18 hónapban elértem a Cage Warriors utolsó meccsem óta, az valami egészen különleges. 18 hónap alatt 6 meccset vívtam – áldás volt, de a testem is megérezte. Most muszáj egy kényszerpihenőt tartanom, hogy meggyógyuljak. Amikor visszatérek, küldetésem lesz, hogy a világon egyetlen könnyűsúlyú harcos se legyen, aki akár megközelít engem. Két éven belül a világ egyértelmű első számú 155 fontos harcosa leszek. Jegyezzétek meg ezt: ez az új küldetés most kezdődik.”
