Mackenzie Dern történelmet írt Abu-Dhabiban: a UFC 321-en (október 25.) legyőzte Virna Jandirobát egyhangú pontozással (48–47, 48–47, 49–46), megszerezve az üresen maradt UFC női szalmasúlyú világbajnoki címet – és ezzel ő lett az első nő, aki IBJJF-világbajnoki, ADCC-világbajnoki és UFC-bajnoki övvel is rendelkezik.
A győzelem után Dern meghatottan beszélt a pillanat jelentőségéről:
“Ez történelem – tényleg az. Senki nem veheti ezt el tőlem. Megszilárdítottam a nevem a sportban, és most már határ a csillagos ég. Boldog vagyok, hogy részese lehetek ennek a történetnek, és hogy az MMA, ami még mindig fiatal sport, most ilyen irányba halad. Az első UFC akkor volt, amikor születtem – 1993-ban. Most 32 éves a sport, és ennek a fejlődő történetnek a része lehetek. Remélem, hogy inspirálok más nőket és harcosokat.”
Dern ezúttal minden korábbinál érettebben és összetettebben harcolt. Jason Parillo edző irányításával látványosan fejlődött az állóharca:
- 247 jelentős találatot vitt be Jandiroba 152-je ellen,
- miközben kilenc földrevitelt védekezett ki,
- és a földön is aktívan dolgozott, ha háton volt.
A bírók egyhangúan Dern teljesítményét ítélték dominánsnak, még a szoros menetek ellenére is. A győzelem nemcsak UFC-bajnoki övet jelentett, hanem minden idők egyik legnagyobb grappling-karrierjének beteljesedését is. Dern lett az első nő, aki:
- IBJJF fekete öves világbajnok,
- ADCC világbajnok,
- és UFC-bajnok is egy személyben.
Korábban ezt a bravúrt csak egy ember mondhatta el magáról: Fabricio Werdum, a korábbi UFC nehézsúlyú bajnok. Mackenzie Dern útja korántsem volt zökkenőmentes:
- 2018-ban debütált a UFC-ben,
- első négy meccséből hármat elveszített,
- többször nem hozta a súlyt,
- és sokan kételkedtek abban, hogy elit jiu-jitsu tudása elegendő lehet a UFC-címhez.
2025 elején azonban újrakezdte Jason Parillóval, és új stratégiát épített. Ekkor indult hárommeccses győzelmi sorozata, amelyben Amanda Ribas legyőzésével új lendületet vett, és végül eljutott a világbajnoki lehetőségig. A rematch logikus döntés volt:
- korábban (2020-ban) már megküzdöttek, akkor is Dern nyert pontozással,
- Jandiroba azonban öt győzelemmel érkezett, köztük Amanda Lemos és Yan Xiaonan elleni sikerekkel,
- a ranglistán #1 helyen állt, míg Dern az 5. pozícióban volt.
A cím eldöntése tehát mindkettejük számára indokolt és várva várt lehetőség volt. A győzelem után Dern könnyeivel küszködött az interjú közben, majd 6 éves kislányával, Moával együtt ünnepelt az octagonban – megható pillanat, amely megmutatta, mit jelent számára ez a siker emberi oldalról is.
A győzelem után Dern őszintén beszélt arról, hogyan tanult meg elfogadni önmagát a hibáival együtt:
“Nem vagyok az a típus, aki tökéletes akar lenni. Persze, keresem a tökéletességet, de rendben vagyok a hibáimmal. Folyamatosan dolgozom a gyenge pontjaimon, és nem félek a kudarcaimtól. Azokat használom arra, hogy erősebb legyek és fejlődjek. Próbálkozás és hiba – mindig. Ha az emberek ezt látják bennem, és ez inspirálja őket, akkor elértem a célom. Soha ne maradj lent. Lehetsz padlón hétszer, de kelj fel nyolcszor.”
A bajnoki cím felé vezető út tele volt sérülésekkel, vereségekkel, anyasággal és válással, de Dern minden akadály után visszatalált önmagához. Győzelme bizonyítja, hogy a kitartás, az önismeret és a hibák elfogadása hosszú távon többet ér a tökéletességnél.
“Kilenc év, rengeteg küzdelem, sok fájdalom – de most bajnok vagyok. És mindezért megérte.”
