Minden jel arra mutat, hogy Ryan Garcia következő ellenfele a WBC váltósúlyú világbajnok, Mario Barrios lesz.
Az elmúlt napokban azonban rövid ideig felmerült, hogy Garcia és csapata „megmenthetné” Jake Paul elmaradt, november 14-re tervezett gáláját, amelyet Gervonta Davis problémái miatt töröltek. Csütörtökön azonban a Golden Boy Promotions vezetője, Oscar De La Hoya kijelentette: ő maga vetett véget a tervnek, mert az nem illett bele a Garcia számára felépített útvonalba.
„Ryan Garcia és Jake Paul meccse soha nem volt közel. Ők hívtak minket, de azonnal leállítottam. Nem fog megtörténni, mert nem történhet meg a jóváhagyásom nélkül. Röviden: többmeccses szerződésünk van Ryannel, a DAZN-nel dolgozunk együtt, ők pedig a Netflixszel. Ez a meccs egyszerűen nem illett bele a tervbe. Mi valami különlegeset akarunk építeni Ryannel, olyat, amilyet Canelo Alvarezzel és sok más harcossal tettünk. Olyan úton akarjuk tartani, ami a világbajnoki címhez és a sztárstátuszhoz vezet. Ez a Jake Paul-meccs nem az volt. Hogy Ryan mit gondolt erről, nem tudom, még nem beszéltem vele” – mondta De La Hoya az újságíróknak.
A Garcia–De La Hoya kapcsolat az utóbbi időben nem felhőtlen, de a közös üzleti szerződés továbbra is érvényben van. Garcia májusban szenvedett vereséget Rolando Romero ellen, miután egyhangú pontozással alulmaradt. Ez volt az első meccse azután, hogy egyéves eltiltást kapott Ostarine doppingvétség miatt. A Devin Haney elleni áprilisi mérkőzését, ahol háromszor is padlóra küldte Haneyt és eredetileg győzött később érvénytelenítették (No Contest). A Barrios elleni összecsapás Garcia második mérkőzése lenne váltósúlyban.
„Barrios az első számú jelölt, nem titok. Szerintem ő lesz Ryan következő ellenfele, már tárgyalunk róla. Dicséret illeti mindkettőjüket, mert akarják a meccset. Ez egy különleges összecsapás lesz.”
De La Hoya kiemelte, milyen sokat jelentene Garcia számára egy Barrios elleni győzelem:
„Képzeljük el, ha Ryan legyőzi Barriost, olyasmit érne el, ami még a tapasztalt Manny Pacquiaónak sem sikerült júliusban. Ez hatalmas eredmény lenne, az első világbajnoki címéhez vezető út. Nem lesz könnyű meccs, de pont ezért izgalmas: megmutathatja, miből is van Ryan Garcia.”
