Nem kétséges, hogy Islam Makhachev generációjának egyik legjobb harcosa, de Dana White szerint ennél már sokkal többről beszélhetünk.
Makhachev megszerezte második súlycsoportos bajnoki címét: letaszította a váltósúlyú bajnok Jack Della Maddalenat a trónról a UFC 322 főmeccsén, amelyet a New York-i Madison Square Gardenben rendeztek. A domináns teljesítményével Makhachev 16 meccses győzelmi sorozatig jutott, ez holtversenyben a leghosszabb széria a UFC történetében, és kétsúlyú bajnok lett, miután korábban a könnyűsúly trónját is birtokolta.
Bár a meccs nem volt különösebben látványos, White meg volt döbbenve a dominanciától és úgy véli, Makhachev nagyon közel jár ahhoz, hogy belépjen a valaha volt legnagyobbak (GOAT) közé.
„Nem ez volt a világ legizgalmasabb címmeccse, de elmondom: teljes dominancia volt. Attól függően, mi jön ezután, ez a fickó a GOAT-vitába tart” – mondta White.
White versenyképes csatára számított Makhachev és Della Maddalena között. Ehhez képest a dagesztáni sztár 50–45-ös, egyhangú pontozással söpört végig rajta, sokkal simábban, mint bárki várta.
„A fogadóirodák nagy esélytelennek tartották (Della Maddalenát), de én nem. Azt hittem, sokkal-sokkal nehezebb dolga lesz Islamnak. Jack kemény srác, harcos. Megverte Belal Muhammadot, aki sokaknak rémálom. Azt hittem, sokkal szorosabb lesz. Le a kalappal Islam előtt, hogy így dominálta őt. Még nem tudom, hogyan tovább. Az a jó, hogy rengeteg opció áll előttünk, és attól is függ, mit akar ő. Marad 170-en? Érdekli a visszatérés 155-re? Egyikre sincs még válasz.”
