Alexander Volkanovski azt az üzenetet kapta, hogy a következő meccse után inkább a visszavonulást válassza, ahelyett, hogy egy újabb övet venne célba.
Az ausztrál Diego Lopes ellen lép ketrecbe a UFC 325-ön egy rendkívül népszerűtlen visszavágón, kevesebb mint egy évvel azután, hogy először megküzdöttek egymással, és az a találkozó viszonylag egyoldalú verést hozott. Volkanovski azonban, ha ezen túljut, egy könnyűsúlyú title shotot is kinézett magának.
A nehézsúlyú bajnok Tom Aspinall viszont úgy gondolja, Volkanovskinak nem lenne szabad kockáztatnia egy ilyen lépést, sőt, szerinte inkább teljesen vissza kellene vonulnia. Volkanovski 37 éves, és az előző két meccsén brutális kiütéses vereségeket szenvedett el a Lopes elleni pontozásos meccs előtt. Tom Aspinall nagy Volkanovski-rajongó, és épp ez a szimpátia az oka annak, hogy szerinte a pehelysúly legendájának a UFC 325 után nem kellene folytatnia. Volkanovski újra a könnyűsúly felé kacsingat, hogy megpróbáljon második bajnoki címet szerezni, de a nehézsúlyú bajnok nincs oda az ötletért.
A wollongongi születésű Volkanovski számára a sydney-i gála majdnem olyan lesz, mint egy hazatérés. Akár tökéletes helyszín is lehetne egy visszavonulás bejelentésére, ha ebben gondolkodna.
„Remélem, visszavonul, én vagyok a legnagyobb Volk-fan a világon. Azt akarom, hogy ha megnyeri ezt, akkor vonuljon vissza, hagyja ott… Nem akarjuk, hogy két haver bunyózzon egymással [Volkanovski és Pimblett].”
Pimblett úgy gondolja: ha megnyeri az interim címet, és esetleg teljes jogú bajnokká is előlép, amennyiben Ilia Topuria személyes okok miatt partvonalon marad, akkor Volkanovski akár egy „könnyebb” útnak is láthatja őt a könnyűsúlyú öv megszerzéséhez.
„Szerintem, ha mindketten nyerünk, és engem felminősítenek vitathatatlan bajnokká, nem lepne meg, ha Volkanovski azt gondolná: ez a tökéletes lehetőség a könnyűsúlyú öv megszerzésére. Nem akarok Volk ellen bunyózni, nagyon bírom őt. De valószínűleg úgy gondolna erre, hogy ‘ez a legjobb esélyem könnyűsúlyú bajnoknak lenni, ha megverem Paddyt’.”
