A korábbi UFC harmatsúlyú bajnok, Sean O’Malley a harmadik menetre időzített hajrájával tért vissza a győzelmi útra: szoros, egyhangú pontozásos győzelmet aratott Song Yadong felett a UFC 324 társfőmérkőzésén, a Las Vegas-i T-Mobile Arénában.
Mindhárom pontozó 29–28-ra O’Malley javára látta a mérkőzést, aki a meccs után egyértelművé tette: Petr Yan elleni visszavágót szeretne a következőnek.
„Petr Yannek van valamije, amit akarok. Te is akarod a visszavágót, én is. Minden tiszteletem a korábbi bajnok Merab Dvalishvilié, de nekem ez kell legközelebb.”
O’Malley 2022-ben megosztott pontozással győzte le Yant, ami megnyitotta az utat a címmeccshez Aljamain Sterling ellen, akit a második menetben kiütött, megszerezve a harmatsúlyú bajnoki övet. A címvédésből azonban csak egy jött össze, mielőtt Dvalishvili ellen egymás után két vereséggel visszarántották a földre.
A UFC ranglistáján 3. helyen álló O’Malley türelmesen és higgadtan küzdött: gyakori alapállás-váltásokkal, éles jabbel és jó lábmunkával tartotta távol magát a 5. helyezett Song erejétől. A gyorsaságbeli különbség már az első másodpercektől látszott, de Song folyamatos előrenyomással akadályozta meg, hogy O’Malley kihasználja a reach-előnyét és elsüsse a kemény jobbját. Miután az első menetben többnyire semlegesítette ellenfelét, Song az utolsó másodpercekben levitellel jelezte, hogy erre is figyelnie kell O’Malleynek.
A szoros, adok-kapok második menet után a döntés a harmadik felvonásra maradt. O’Malley az utolsó percben egy jobb egyenessel és egy álló térdrúgással billentette maga felé a mérkőzést, majd magabiztosan zárta le a meccset, megszerezve közel két év óta az első győzelmét.
A Song elleni összecsapás Kayla Harrison visszalépése után lépett elő társfőmérkőzéssé, miután elmaradt a UFC női harmatsúlyú címvédése Amanda Nunes ellen.
