Francis Ngannou úgy látja, a nehézsúlyú MMA már nincs azon a szinten, ahol korábban volt.
Ngannou 2023-ban, UFC nehézsúlyú bajnokként vált el a szervezettől. A szakítás messze nem volt békés, de Ngannou így is megvalósította álmát: kétszer is bokszkesztyűt húzott, ráadásul két óriási név, Tyson Fury és Anthony Joshua ellen.
Azóta MMA-ban csak egyszer versenyzett: 2024 októberében az első menetben kiütötte Renan Ferreirát, ezzel megszerezte a PFL Super Fights nehézsúlyú címét. „The Predator” szerint a UFC nehézsúlyú bajnoka, Tom Aspinall és a szervezet közötti jelenlegi feszültség is azt mutatja, hogy a nehézsúlyú MMA problémákkal küzd.
„Szerintem sok a rossz menedzselés” – mondta Ngannou a The Schmónak a nehézsúlyú MMA állapotáról. „Sok a rossz irányítás, ami néha teljesen elront dolgokat, és ezért tartunk most itt. Most is látni, hogy vannak nehézsúlyúak, például Tom Aspinall, aki ilyen problémákkal küzd. Ez menedzselési hiba. Olyan helyzeteket látunk, amelyek nem jönnek össze, és nem szórakoztatják a közönséget. Amikor rossz menedzselésről beszélek, nem a menedzserekre gondolok, hanem főleg a promóciókra. Valami nincs rendben ezen a téren.”
Ngannou május 16-án tér vissza a ketrecbe, amikor Phillipe Lins ellen lép fel az MVP első MMA-eseményén az Intuit Dome-ban, Inglewoodban, Kaliforniában. Lins rutinos veterán, de névértékben messze elmarad Ngannoutól.
„Manapság, ennyi különböző szervezet mellett, nehéz csak arra fókuszálni, hogy ‘ezt a nevet akarom, ezt az embert akarom’. Ezt csináltam egy ideig, és nem igazán működött jól. Jó példa erre a Jon Jones elleni meccs, amiről már nagyjából hat éve beszélünk, amióta Jairzinho Rozenstruikkal harcoltam, és már szinte idegesítő erről beszélni. Szóval amelyik meccsnek, ellenfélnek van értelme, azt meg kell vívni. Végső soron ne felejtsük el: a cél az, hogy harcoljunk.”
