A WBC elnöke, Mauricio Sulaiman megerősítette, hogy David Benavidez, aki májusban a Gilberto Ramirez elleni meccsre készül az egységesített cirkálósúlyú bajnok ellen, megtarthatja-e a félnehézsúlyú világbajnoki címét.
A szankcionáló testület komoly kritikát kapott, miután bejelentették, hogy Shakur Stevenson többé nem birtokolja a WBC könnyűsúlyú világbajnoki övét. A hír röviddel azután került nyilvánosságra, hogy az amerikai bokszoló múlt hónapban egy egyoldalú pontozásos győzelmet aratott Teofimo Lopez felett, amellyel megszerezte a WBO övet 140 fonton. Mielőtt feljebb lépett volna súlycsoportot, Stevenson felvetette annak lehetőségét, hogy később visszamenne 135 fontra, és azt várta, hogy a Lopez elleni győzelem után is megtarthatja a világbajnoki státuszát.
Sulaiman azonban azóta elmagyarázta, hogy a 28 éves bokszoló menedzsmentje nem nyújtott be hivatalos, írásos kérelmet, ezért Stevenson a történtek után elveszítette a WBC címét.
Ha egy ilyen kérelmet elfogadtak volna, Stevensonnak 120 000 dollárt kellett volna fizetnie a WBC-nek, ami kevesebb, mint a világbajnoki címmeccsek esetén kért 3%-os szankcionálási díj. Ennek ellenére sokan úgy érveltek, hogy ez a szabály igazságtalan a bajnokokkal szemben, akiknek akkor is jelentős összeget kell fizetniük, ha egy nem WBC-s címmérkőzésen vesznek részt. A visszhang ellenére a WBC félnehézsúlyú bajnoka, Benavidez benyújtott egy ilyen jellegű kérelmet Sulaimannak, így megtarthatja a zöld-arany övét, miközben az év későbbi részében Ramirez WBO és WBA címeiért lép ringbe.
A Chris Mannix-szal folytatott beszélgetésben Sulaiman megerősítette, hogy ez így van.
„Ha meg akarod tartani a WBC címedet, arra konkrét szabályok vonatkoznak, és ezek a szabályok évtizedek óta léteznek. Benavidez májusban bokszol, mint a WBC félnehézsúlyú bajnoka, és cirkálósúlyban bokszol egy másik szervezet címéért. Benadividez benyújtotta a kérelmet írásban, hogy megtarthassa a WBC címét, és ez pontosan ugyanaz az eset, így működik a WBC szabályai szerint.”
Mivel Benavidez betartotta a szabályokat, úgy tűnik, a WBC egyhamar nem fog változtatni az irányelvén, még annak ellenére sem, hogy olyan nagy nevek, mint Stevenson és Terence Crawford határozottan felléptek ellene. Ami Benavidez jövőjét illeti: egyértelművé tette, hogy a célja az, hogy visszafogyjon, és megküzdjön Dmitry Bivollal és Artur Beterbievvel. A WBC öve kulcsszerepet játszhat ezeknek a meccseknek a tárgyalásában.
