Eddie Hearn megerősítette álláspontját a Dana White-tal vívott promóciós „háborújában”.
A Matchroom Boxing vezére az utóbbi időben többször is célkeresztbe vette White új vállalkozását, a Zuffa Boxingot. White szeptemberben rendezte első bokszgáláját – a főmeccset Terence Crawford és Canelo Alvarez vívták –, majd nemrég bejelentette, hogy jövő évtől Paramount+-os közvetítési szerződést köt. White a UFC-nél bevált modellt akarja átültetni a bokszba: egyetlen szervezet, amely promóter, menedzser, szankcionáló testület és ranglista-felügyelő is egyben. Saját bajnoki övet hoz létre, és nem ismeri el a hagyományos világbajnoki szervezeteket, kivéve The Ring-et. Hearn a sportágon belül új lendületet kapott White belépésével, és nem rejti véka alá véleményét: bírálta White tervét, amely alternatívát kínálna a Muhammad Ali-törvény helyett, és megkérdőjelezte White elhivatottságát a boksz iránt.
White nem hagyta szó nélkül a kritikákat, és a Three Knockdown Rule interjúban keményen visszaszólt:
„Eddie Hearn úgy viselkedik, mint egy idióta. Úgy beszél, mintha WWE-s forgatókönyvet olvasna. Tisztában van vele, hogy 20 éve itt van, és most hirtelen ő akarja megváltani a bokszot? Nevetséges.”
Hearn a héten reagált:
„Aggódom, amit láttam. Kedvelem Danát, de ez az egész már az elején bukásra van ítélve. Nem kell ordítozni, nem kell túlpörögni. Csak nyugi. Ő csinálja a sajátját, én az enyémet.”
A brit promóter elismeri White erejét és befolyását, de kételkedik a bokszhoz való hozzáértésében:
„Hatalmas cége van, sok pénze és politikai kapcsolata – de nem ismeri a bokszot úgy, mint én. Belülről élem meg a sportot, ő nem.”
Arra a kérdésre, mik a saját gyengeségei, Hearn nevetve felelt:
„Gyengeségem? Semmi. Erősségem? Minden. Tudom, mitől működik ez az üzlet. Ő olvassa a szkriptet, amikor a Canelo–Crawford-gáláról beszél – fogalma sincs a részletekről. Én a bokszban élek, ő az MMA-ban.”
Hearn ugyanakkor elismerte, hogy a verseny jót tesz neki:
„Motivál, hogy Dana White ellen kell bizonyítanom. Újra lendületben vagyok.”
A kaliforniai sportbizottság időközben megszavazta a Muhammad Ali American Boxing Revival Act támogatását, ami White projektjét erősíti. Hearn szerint ez ellentmondásos döntés:
„A Muhammad Ali-törvény a bunyósokat védi. Ha valaki ezt meg akarja kerülni, az politika – és én ezt sosem fogom megérteni.”
A brit színtéren közben a rivális Frank Warren remek formában van: több nagy brit gálát szervezett, köztük az Usyk–Dubois mérkőzést is. Hearn reagált a „ki a legjobb promóter Angliában?” kérdésre:
„Frank nagyszerű brit promóter, de mi globálisak vagyunk. Ő nem csinál gálát Amerikában, Mexikóban, Ausztráliában – mi évente több tucatot. Ezért nem egyetlen riválisra koncentrálunk. Frank, Dana, Arum, PBC, No Limit – minddel versenyzünk.”
A kritikusok szerint a Matchroom figyelme az utóbbi időben inkább az USA-ra irányul, de Hearn ezt cáfolta:
„Nem vesztettük el a fókuszt. A Queensberryvel fej-fej mellett vagyunk, de nálunk van a legjobb fiatal generáció. Olyan, amit eddig senki nem csinált, globálisan.”
