Tyson Fury sima győzelmet aratott Arslanbek Mahmudov felett, és ezzel előkészítette a régóta várt brit csúcsrangadót Anthony Joshua ellen.
A „Cigánykirály” 16 hónapos visszavonulásából tért vissza, és egyoldalú, egyhangú pontozásos győzelmet aratott orosz ellenfele ellen a Tottenham Hotspur Stadionban, a Netflix első, brit földön rendezett élő bokszközvetítésének főmérkőzésén. Kieran McCann és Lee Every pontozók 120–108-ra, vagyis minden menetet Fury javára adtak, míg Reece Carter egy menetet Mahmudovnak ítélt, így nála 119–109 lett a végeredmény. Bár a pontozólapok alapján ez fölényes siker volt, ez még nem a régi, csúcsformában lévő Furyt idézte, de így is felvillantak azok az erényei, amelyekkel 18 éves profi pályafutása során kétszer is világbajnok lett.
Az elején semlegesítette Mahmudov nyomását, majd teljesen átvette az irányítást a mérkőzés felett, miközben Joshua a ringszélről, telefonjával végig videózva figyelte az eseményeket. Fury sok szerette, köztük édesapja, John és felesége, Paris tanácsa ellenére tért vissza, pedig mindketten azt szerették volna, ha a 37 éves bunyós végleg visszavonul. Ő azonban most joggal mondhatja, hogy még mindig van keresnivalója a nehézsúly élmezőnyében. A következő állomás minden jel szerint egy nyár végi összecsapás lehet Anthony Joshuával. A szerződés részletein még dolgoznak, de a lényeg egyszerű: 2026 lehet az az év, amikor Fury és Joshua végre összecsap egymással.
Fury így fogalmazott: „Mahmudovot le akartam tudni, de legközelebb azt a meccset akarom nektek adni, amire mindannyian vártatok. Téged akarlak, AJ, Anthony Joshua. Adjuk meg a bokszrajongóknak, amit akarnak, jöjjön a Battle of Britain. Tíz éve készül ez a meccs, itt az idő táncolni.”
Miután Joshuának üzent, Fury rákezdett a „There’s Only One Ricky Hatton” című rigmusra. Bár Fury köztudottan Manchester United-szurkoló, ezúttal a Manchester City világoskék színeiben jelent meg, ezzel tisztelegve közeli barátja, Ricky Hatton előtt. Fury szinte egész életében ismerte a „Hitmant”, aki az elmúlt években csapatának is meghatározó tagja volt. Fury ott volt Hatton 2025. október 10-i manchesteri temetésén is, a gyászolók között, központi szereplőként.
Mivel Fury ekkor már visszavonult volt, ez volt az első mérkőzése azóta a nap óta, és ragaszkodott hozzá, hogy a maga módján emlékezzen barátjára. Köpenyén a „Hitman”, nadrágján a „RIP Ricky” felirat szerepelt, bevonulásához pedig Hatton híres dala, a „Blue Moon” szólt.
Amikor belépett a színpadra, látványos tűzijáték és pirotechnikai show fogadta a telt házas Tottenham Hotspur Stadionban, ahol Fury 30 hónap után először bokszolt ismét hazai közönség előtt. Legutóbb ugyanezen a helyszínen Derek Chisora ellen védte meg sikeresen WBC nehézsúlyú világbajnoki övét. Az a cím azonban már nincs nála: Oleksandr Usyk 2024 májusában, első meccsükön elvette tőle, majd hét hónappal később a visszavágón is megvédte ellene. Ez a két vereség Fury ötödik visszavonulását eredményezte, és akkor úgy fogalmazott, hogy többé nem tér vissza.
Most, 16 hónappal később, mindenki láthatta, Fury visszatért. Mahmudov viszont nem akart statisztaszerepet játszani. Egyszerű pamutkapucnis felsőben érkezett, még bevonulózenét sem választott, inkább légiriadót idéző szirénahangra haladt végig a tömegen.Tíz másodperc után már el is engedte az első jobbját, és nem sokkal tévesztett. Ezután egy bal horoggal is próbálkozott, de a balkezes alapállásban bokszoló Fury hátralépve kitért előle. Az első menet képe végig hasonló maradt: Mahmudov ment előre, Fury mellkasára jabezett, majd egy overhand jobbal próbálkozott. Harminc másodperccel a gong előtt újabb jobb suhant el Fury álla mellett, biztató első menet volt ez a vendég számára.
A második hasonlóan indult, de Fury már egyre jobban elkapta Mahmudovot érkezés közben. A menet végére viszont már a brit uralta a ring közepét és vezette a támadásokat. Mahmudov a gongszónál már erősen szedte a levegőt. A Usyk elleni két taktikai csata után ez a meccs inkább egy nyílt tűzharcra kezdett hasonlítani, mint a Fury Deontay Wilder elleni trilógiájára. Fury abban a párharcban kétszer is padlóra került, de keménységét ott alapozta meg, és most is ezt mutatta.
A negyedik menet elején Fury nagy jobbost vitt be, amire Mahmudov azonnal bal horoggal válaszolt. Ekkorra az orosz már láthatóan orrsérüléssel küzdött, és fáradni is kezdett, miközben Fury egyre jobban szétszedte a jabjével. A dagesztáni, háromgyermekes bunyós a kezdeti lendület után ötlettelennek tűnt, teljesen lelassult, Fury pedig már annyira érezte a távolságot, hogy még közelharcban is fölé nőtt annak az ellenfélnek, akiről köztudott, hogy egyszer medvével birkózott.
Egy héttel azután, hogy Deontay Wilder élesen bírálta a Derek Chisora elleni meccsen nyújtott bíráskodásáért, Mark Bates ismét vezetőbíróként kapott szerepet. Ezúttal jól kezelte a két nagydarab bunyós gyakori összefonódásait.
Mahmudov, aki 17 ellenfelét az első három menetben kiütötte, gyorsan fáradt, Fury pedig alapállást váltogatva kezdett bokszleckét adni. Joshua még mindig videózott a ringszélről, és a kamerája azt is megörökíthette, ahogy Mahmudov a hetedik menet közepén egy jobbossal még emlékeztette Furyt, hogy van ereje. Ennek ellenére Fury a hetedikben még magasabb fokozatba kapcsolt, annak ellenére is, hogy benyelt egy jobbost. Nagy ovációt kapott, amikor bevitt egy visszalépős bal horgot, majd a köteleknél megforgatta Mahmudovot és jobbossal is betalált. A kilencedik menetben egy bal felütése kiverte ellenfele fogvédőjét. A tizedikben ez ismét megtörtént, miközben Mahmudov látványosan szétesett.
Mahmudov 19 pályafutásbeli kiütéses győzelme közül egyik sem jött a hetedik menetnél később, és a tizedik menetre teljesen elszállt minden reménye arra, hogy most változtasson ezen. Fury addigra már zsebben érezhette a meccset, és a 12. menetben még tovább növelte a nyomást, bár a nézők egy része addigra már elindult kifelé. Ők is tudták, ahogy Fury is, hogy a munka el van végezve, és a „cirkusz” visszatért.
Most pedig még nagyobb fordulatszámra kapcsolhat minden, ahogy Fury és Joshua közeledik egy valódi összecsapáshoz, 16 évvel azután, hogy még amatőrként együtt sparringoltak a Finchley Amateur Boxing Clubban.
CompuBox-statisztika: Fury az első perctől az utolsóig dominált, menetenként átlagosan 17 tiszta ütést vitt be Mahmudov 5 találatával szemben, aki egyetlen menetben sem jutott 8 fölé. Fury erőütéseinek 46 százaléka talált, ezek 60 százaléka testre ment, míg Mahmudov mindössze 22 százalékos hatékonysággal dolgozott. A pontozók egyhangúak voltak: kétszer 120–108, egyszer 119–109, mind Fury javára.
