Bár a WBA regular nehézsúlyú világbajnoka, Murat Gassiev előtt rengeteg nagy név és pénzügyileg vonzó lehetőség állhat, meglepő lehet, kit nevezett meg következő ellenfélként.
Gassiev nem Oleksandr Usykot, nem Tyson Furyt, és még csak nem is a WBO nehézsúlyú bajnokát hívta ki, hanem a svéd Otto Wallint.
A magas, balkezes Wallin mindössze azon két ökölvívó egyike, aki le tudta győzni az oroszt. Gassiev, aki a címet Kubrat Pulev brutális kiütésével szerezte meg múlt hónapban Dubajban, most újra ringbe lépne a „nagy svéd” ellen, miután 2023-ban Törökországban megosztott pontozással kikapott tőle.
Wallin két pontozólapon 115–113-ra nyert, míg a harmadik bíró 117–112-re Gassievet látta jobbnak. Gassiev az IBA.Pro közösségi csatornáinak így fogalmazott:
„Az egyetlen meccs, amit választanék, ha szabadon dönthetnék az ellenfélről, az Otto Wallin lenne, mert nem értek egyet a korábbi döntéssel. Azt gondolom, nem veszítettem el azt a meccset, függetlenül attól, hogy kívülről hogyan nézhetett ki. Amikor a bírók ekkora különbséggel pontoznak, az olyan, mintha egy bíró bokszot nézett volna, a többiek pedig rajzfilmet. Visszavágót választanék ellene. Ami a következő ellenfelet illeti, csinálhatunk egy egyesítő meccset, ez mindig kiemelt prioritás. Jöhet kötelező kihívó is. Igazából mindegy, kit raknak elém: az ellen fogok bokszolni. Akárhogy is, meg kell verned bárkit, aki veled szemben áll.”
Gassiev másik veresége 2018-ból származik, még cirkálósúlyban, amikor Usyk legyőzte őt.
