Terence Crawfordra mindig lehet számítani, ha őszinte véleményről van szó.
Miután Ben Whittaker mindössze 144 másodperc alatt kiütötte Braian Suarezt Liverpoolban, elárulta: a legendás Crawforddal folytatott beszélgetés inspirálta arra, hogy még könyörtelenebb legyen a ringben.
„Ne játssz ennyit az ételeddel” – szólt Crawford tanácsa, Whittaker pedig ennek megfelelően gyorsan végzett argentin ellenfelével.
Most viszont itt az idő, hogy ezt a hatékonyabb verziót komolyabb ellenfelek ellen is lássuk. Edzője, Andy Lee szerint Whittaker akár minden idők egyik legjobb brit bokszolójává is válhat. Ezt azonban nem fogja bizonyítani olyan ellenfelek ellen, mint Suarez vagy Benjamin Gavazi, akiket már az első menet előtt kiütött. A Matchroomhoz való csatlakozása óta ezek az ellenfelek már túl könnyűnek bizonyultak, ideje szintet lépni. Pozitív jel volt, hogy Eddie Hearn a meccs utáni sajtótájékoztatón felvetette Anthony Yarde nevét. A háromszoros világbajnoki kihívó ideális ellenfél lehetne Whittaker számára.
Hearn korábban is beszélt a félnehézsúly „szintjeiről”:
- Az első lépcsőn már túljutott Whittaker
- A következő szinten Dan Azeez és Craig Richards található
- Fölöttük Anthony Yarde, Callum Smith és Joshua Buatsi
- A csúcson pedig Dmitry Bivol, Artur Beterbiev és David Benavidez
A jelenlegi tervek szerint Whittaker június 27-én, New Yorkban debütálhat Amerikában, a Jaron Ennis vs Xander Zayas gála felvezető mérkőzésén. Egy Yarde elleni összecsapás azonban inkább Nagy-Britanniában lenne ideális, ahol komoly bevételt generálhatna. Yarde legutóbb novemberben bokszolt, amikor David Benavidez állította meg a hetedik menetben Rijádban. Azóta visszatérésre készül, és nyitott a Whittaker elleni meccsre. Edzője és menedzsere, Tunde Ajayi röviden reagált:
„Igen. Le kell betűznöm? I-G-E-N.”
Ez a párosítás minden szempontból logikus lenne, és valódi mérföldkő Whittaker karrierjében. Itt az idő a „főfogásra”.
