Khamzat Chimaev szűkszavúan reagált arra, hogy Sean Strickland meglepetésre legyőzte őt a UFC 328 főmérkőzésén.
Chimaev a New Jersey állambeli Newarkban található Prudential Centerben megosztott pontozással veszítette el a középsúlyú bajnoki címet Strickland ellen. A vereség után azonnal elhagyta az octagont, és nem adott meccs utáni interjút, ami a főmérkőzés résztvevőinél általában megszokott.
Bár „Borz” közvetlenül pályafutása első veresége után nem szólalt meg, később a közösségi médiában mégis üzent, méghozzá úgy, hogy az alapján akár az is elképzelhető, hogy mégsem végzett teljesen a középsúlyú divízióval.
„Hamarosan újra találkozunk, Sean Strickland” – írta Chimaev az X-en.
Chimaev és Strickland korábban edzőpartnerek voltak, így az sem kizárt, hogy a csecsen harcos nem egy címvisszavágóra, hanem egy jövőbeli közös edzésre vagy sparringra utalt. Chimaev jövője ugyanakkor egyelőre bizonytalan, különösen Dana White, a UFC vezérigazgatójának szavai után.
„Khamzat szó szerint odajött hozzám a meccs után, és azt mondta: ‘Fel akarok menni. Nem akarok többé ebben a súlycsoportban harcolni’” – árulta el White a gála utáni sajtótájékoztatón.
Chimaev már korábban is többször utalt arra, hogy szívesen kipróbálná magát 205 fonton, vagyis félnehézsúlyban, sőt a korábbi félnehézsúlyú bajnok Alex Pereirát is kihívta. A korábban váltósúlyban is szereplő Chimaevnek a UFC 328 előtt láthatóan nehéz fogyasztása volt.
A Strickland elleni vereség szorossága miatt akár az azonnali visszavágó is szóba jöhetne, White azonban inkább izgalmas lehetőségként beszélt Chimaev félnehézsúlyú folytatásáról.
„Még nem is gondolkodom azon, ki lesz a következő ellenfele” – mondta White. „De az, hogy feljebb lép, izgalmas.”
