A korábbi brit cirkálósúlyú világbajnok, Chris Billam-Smith a legújabb bokszoló, aki a Zuffához szerződött.
A Billam-Smith több mérkőzésre szóló megállapodást kötött a céggel, a visszatérésével kapcsolatban pedig a következő hetekben várható hivatalos bejelentés. Legutóbb tavaly áprilisban lépett ringbe a Tottenham Hotspur Stadiumban, a Chris Eubank Jr–Conor Benn I gála felvezető programjában, ahol 12 kemény menet után pontozással győzte le Brandon Glantont.
„Nagyon izgatott vagyok a lehetőség miatt, hogy a Zuffával és a Sky Sports-szal dolgozhatok együtt” – mondta a Bournemouthból származó bunyós.
Billam-Smith korábban a WBO cirkálósúlyú világbajnoka volt, és kétszer is megvédte címét, miután 2023 májusában pontozással legyőzte korábbi edzőpartnerét, Lawrence Okolie-t. Az övet 2024 novemberében veszítette el, amikor a WBO/WBA címegyesítő mérkőzésen megpróbált történelmet írni Gilberto “Zurdo” Ramirez ellen, de egy kőkemény, 12 menetes csata végén alulmaradt.
A „CBS” becenéven ismert ökölvívó várhatóan júniusban vagy júliusban mutatkozik be a Zuffa színeiben, élőben a Sky Sports képernyőjén.
„Amikor a szórakoztatóipar két ekkora nagyhatalma összefog, akkor tudod, hogy abból siker lesz, és te is részese akarsz lenni. Ez a váltás arról szól, hogy bebizonyítsam, én vagyok a világ legjobbja. Alig várom, hogy újra ringbe lépjek, gálákat vezessek fel főmeccsként, élőben a Sky Sports-on.”
A 35 éves bokszoló három nagy szervezet ranglistáján is előkelő helyen áll, köztük az IBF listáján, ahol jelenleg a harmadik helyen jegyzik a megüresedett cím kihívói között, miután a Ring magazin bajnokát, Jai Opetaiát múlt hónapban megfosztották övétől. Korábban Dec Taylornak, a The Ring újságírójának arról beszélt, hogy kész lenne megküzdeni Opetaiával, miközben korábban visszautasította a Golden Boy által támogatott Robin Safar felől érkező közeledést, valamint egy hazai rangadót is Jack Massey ellen. Most már azonban ugyanahhoz az istállóhoz tartoznak.
Egy teljesen brit összecsapás korábbi amatőr riválisával, az immár friss Európa-bajnok Viddal Riley-jal akár világbajnoki lehetőségért is létrejöhet, miután Riley április 4-én magabiztos pontozásos győzelmet aratott Mateusz Masternak felett.
Riley jelenleg előzetes tárgyalásokat folytat egy mérkőzésről a WBC címvédője, Noel Mikaelian ellen, ugyanakkor régóta hangsúlyozza, hogy szívesen megmérkőzne Billam-Smithszel a profik között is, miután bebiztosította helyét a valódi világszintű kihívók között.
Billam-Smith az elmúlt időszakban inaktív volt, ami egybeesett azzal, hogy a BOXXERrel kötött szerződése 2025 végén kifutott. Miután korábban öt gálát is főmérkőzésként vezetett fel az Egyesült Királyságban a Sky Sports égisze alatt, a „The Gentleman” becenévre hallgató bokszoló végre ismét tisztán látja a jövőjét, és az a célja, hogy kétszeres világbajnokká váljon.
