Khalil Rountree az elmúlt hónapokban közel került Khamzat Chimaevhez, és egy dologban biztos lett.
Rountree nem szokta szépíteni a dolgokat, és úgy véli, újdonsült edzőpartnere letarolná a mezőnyt, ha úgy döntene, hogy még egy súlycsoporttal feljebb, félnehézsúlyba lép.
„Sokféleképpen érzek ezzel kapcsolatban” – mondta Rountree csütörtökön a JAXXON House-ban. „Amikor először hallottam a hírt, hogy érdekli egy esetleges félnehézsúlyú váltás, kicsit le voltam törve. Már az sem tesz boldoggá, hogy egy olyan srác, mint Khamzat, megjelenhet a súlycsoportodban, és potenciális ellenfeled lehet. Az előbb is mondtam: edzeni ezzel a sráccal… ő a legjobb a világon. Nehéz. Minden területen nehéz, állóharcban és földharcban is. Senkinek nincs könnyű menete Khamzat ellen. Nem számít, milyen súlycsoport, mekkora méret. Ez volt az első gondolatom: basszus, ha feljebb lép, akkor nagyjából mindannyian megszívtuk. Én így látom.”
Rountree és Brendan Allen fontos edzőpartnerei Chimaevnek, aki a Sean Strickland elleni UFC 328-as címvédésére készül. Rountree és Strickland korábban már szócsatáztak egymással, de még soha nem küzdöttek meg. Allen ezzel szemben 2020 novemberében kikapott Stricklandtől, és kettejük között azóta, több mint öt év alatt csak tovább nőtt a feszültség.
