Tony Yoka „lesújtva” fogadta, hogy az utolsó pillanatban lefújták a Lawrence Okolie elleni hazai mérkőzését.
A 2016-os riói olimpia aranyérmese szombat este csapott volna össze Okolie-val a párizsi Adidas Arénában, egy WBC nehézsúlyú eliminátor mérkőzésen. Az eseményt azonban kedden törölték, miután kiderült, hogy Okolie „kedvezőtlen eredményt” produkált egy, a Voluntary Anti-Doping Agency (VADA) által végzett, mérkőzés előtti doppingvizsgálaton.
A 33 éves bokszoló A mintája GHRP-2-t és annak M8 metabolitját tartalmazta. A GHRP-2 egy szintetikus anyag, amely serkenti a szervezet növekedési hormon termelését. Gyorsíthatja az izomnövekedést, növeli az erőt, segíti a sérülésekből való felépülést, csökkenti a testzsírt és javítja az energiaszintet. Okolie tagadta, hogy tudatosan használt volna tiltott szert, és utalt rá, hogy a könyöksérülésére kapott kezelés állhat a pozitív teszt hátterében.
Yoka csütörtökön a talkSPORT White and Jordan műsorában adott először angol nyelvű interjút az esettel kapcsolatban.
„Csalódott vagyok, mert bunyózni akartam. Készen álltam, ráadásul nem egy hónappal korábban történt, hanem három-négy nappal a meccs előtt. Nagy lehetőség lett volna, ami nagyon jó pozícióba hozott volna a WBC-nél… Persze, hogy dühös vagyok. Ez egy hatalmas meccs lett volna Párizsban, az egyik legnagyobb, amit valaha rendeztünk. Ez volt a Queensberry franciaországi bemutatkozása. Nem tudom, mit szedett. Láttam, hogy azt mondta, reméli, tisztázni fogják. Remélem is. De amikor VADA-teszten veszel részt, köteles vagy megmondani, mit szedsz. Profi vagyok, tudod, hogy mielőtt bármit beveszel, fel kell menned az oldalra, és ellenőrizned kell, hogy engedélyezett-e. Nem várhatsz négy nappal a meccs előttig, majd mondhatod, hogy nem tudtad.”
2018-ban Yokát egy évre eltiltotta a francia bokszszövetség, miután 10 hónap alatt három doppingellenőrzést elmulasztott. Arra a felvetésre, hogy képmutatás-e részéről Okolie kritizálása, így válaszolt:
„Nem, mert ez nem ugyanaz a helyzet. A francia doppingellenőrző szervezet más, mint a VADA. A VADA elment az edzőtáborába. Én három tesztet azért hagytam ki, mert az olimpia után nyaraltam. Az olimpia előtt és alatt is teszteltek. Aztán hat hónapig olimpiai bajnok voltam, élveztem az életet, világ körüli úton voltam… Azóta fizetek valakit, hogy minden nap emlékeztessen. Minden nap felhívnak délután 5-kor, hogy hol alszom, hogy meg tudjam adni a címet. Azóta egyszer sem mulasztottam el doppingellenőrzést.”
Yoka elárulta, hogy már egyeztetett a Queensberry Promotions vezérigazgatójával, George Warrennel egy májusi visszatérésről. A tervek szerint vagy a május 9-i Fabio Wardley vs Daniel Dubois gála felvezető mérkőzésén, vagy a május 16-i Dave Allen vs Filip Hrgovic eseményen léphet ismét ringbe.
