Fabio Wardley nevetve reagált Daniel Dubois felvetésére, miszerint szerencsével jutott el a nehézsúly élmezőnyéig.
A veretlen WBO-bajnok május 9-én, a manchesteri Co-op Live Arenában védi meg először világbajnoki címét Dubois ellen. A DAZN közvetíti az összecsapást, amelytől sokan igazi tűzijátékot várnak, hiszen a sportág két legveszélyesebb befejezője találkozik.
Wardley remek 2025-ös évet zárt, amiért a The Ring „Év bunyósa” díjára is jelölték. Június 7-én hazai közönség előtt, Ipswichben drámai fordítással, a 10. menetben kiütötte Justis Hunit, majd október 25-én Londonban Joseph Parker ellen is nagy győzelmet aratott: a 11. menetben állította meg az új-zélandit a WBO ideiglenes címéért. Miután Oleksandr Usyk novemberben lemondott WBO-övéről, a szervezet Wardley-t emelte teljes jogú bajnokká.
Dubois elismerte, hogy Wardley minden eddigi kihívást megoldott, de a DAZN Face Off című műsorában azt mondta, szerinte riválisa „szerencsés”, amiért úgy jutott el idáig, hogy nem kellett rajta keresztülmennie.
„Nem, szerintem az utam mindennek nevezhető, csak szerencsésnek nem” – mondta Wardley. „Ha valami, akkor inkább az ellenkezője igaz. Többször is mély vízbe dobtak, vagy én dobtam magam oda, amikor nagyobb, erősebb ellenfeleket választottam, és akkor is hajtottam előre, amikor mindenki azt mondta: ‘nem is olyan jó, nem fog messzire jutni.’ Senki nem kényszerített ezekbe a helyzetekbe. Én választottam őket. Azt mondtam: ezt az embert akarom, azt az embert akarom, Danielt akarom, Joseph Parkert akarom, ezeket a srácokat akarom. Ebben nincs szerencse. Ez tiszta kemény munka és elkötelezettség a sport iránt.”
Dubois elkötelezettségét korábban többször is megkérdőjelezték. A nagy ütőerejű londoni bokszolót sokan hajlamosak feladóként kezelni, főleg Joe Joyce elleni veresége és Oleksandr Usyk elleni két kudarca miatt. Ugyanakkor ez figyelmen kívül hagyja, hogy Jarrell Miller és Filip Hrgovic ellen fáradtságon és kellemetlen pillanatokon keresztül is képes volt győzni. Wardley nem esik abba a hibába, hogy azt gondolja: Dubois az első komoly ellenállásnál megtörik.
„Ebben a helyzetben szerintem minden Danielen múlik, azon, hogy melyik Daniel jelenik meg azon az estén, hogyan érzi magát, és úgy gondolja-e, hogy vissza tud kapaszkodni. Néha, ha olyan helyzetbe kerül, amelyből úgy érzi, nem tud kimászni, talán előjönnek a belső démonai, és egyszerűen nem akarja már eléggé.”
